KKTC Turizm ve Çevre Bakanlığı’nın desteği ve “North Cyprus UK Limited”in organizasyonuyla gerçekleştirilen “Kuzey Kıbrıs Festivali” (Festival of North Cyprus) Londra’nın en prestijli fuar alanlarından olan “The Business Design Center’da “KKTC’yi Londra’ya taşıyoruz” sloganı ile gerçekleştirildi.
Londra’nın Islington bölgesindeki Design Centre’da, KKTC Turizm ve Çevre Bakanlığı ile Ekonomi ve Enerji Bakanlığının desteğiyle düzenlenen “Kuzey Kıbrıs Festivali” gerçekleştirildi. İlk kez düzenlenen festivalin açılış kurdalesini Turizm ve Çevre Bakanı Fikri Ataoğlu, Ekonomi ve Enerji Bakanı Sunat Atun ve organizatör Zorlu Cezaroğlu birlikte kestiler.
Resmi heyete Londra Temsilcisi Büyükelçi Zehra Başaran, eşlik etti. Kurdele kesimi sonrasında Bakan Fikri Ataoğlu, yaptığı konuşmasında, ilk defa Londra’da düzenlenen bu festival ile KKTC’yi tanıtmak için geleneksel olarak yaptıkları etkinliklerin dışına çıkıldığını söyledi.
İngiltere’de yıllardır yaşayan Kuzey Kıbrıslı Türk toplumunun vatanlarından koptuğunu, uzaklaştığını anladıklarını belirten Bakan Ataoğlu, “Kıbrıs sizin vatanınızdır. Londra’da yoğun yaşayan 3’üncü ve 4’üncü nesil Kıbrıslı Türkleri, yeniden adamıza, kendi atalarının doğduğu topraklara çekmek için girişim başlattık. Bu bağlamda her Kıbrıslı Türk’ün adamızda bir evi olmalıdır. Herkesi ev sahibi olmaya davet ediyoruz” dedi. Bakan Ataoğlu, emlak almak isteyenlere kredi başvurusu yaptıklarında kolaylıklar sağlanmasına çalıştıklarını ve bunu Ekonomi Bakanlığı ile ortak çalışmayla gerçekleştirileceğini kaydetti. Ataoğlu, festivalin hazırlanmasını üstlenen Zorlu Cezaroğlu ile meslektaşı Sunat Atun ve emeği geçenlere, katılımcılara ve ziyaretçilere teşekkür etti.
KKTC’nin tanıtımına ayrı bir önem verdiklerini belirten Ekonomi ve Enerji Bakanı Sunat Atun da, başka ülkelerde yeni pazarlar açmaya çalışıldığını söyledi. Akabinde açılış kurdelesini birlikte kestiler. Festivalin ilk gününde KKTC Londra Temsilciliği diplomatları, T.C Londra Turizm ve Tanıtma Müşaviri Selçuk Can, Müşavirlik görevlisi Ümit Bozdağ, Kültür Dairesi Müdüresi Nilay Tunçalp, Kıbrıs Türk Ticaret Odası Başkanı Fikret Toros, İngiltere Türk-İngiliz Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Emma Edhem, Tulip Holidays sahibi Itır Sökmen seyahat acentası sahip ve temsilcileri, işadamları, sanatçılar, edebiyatçılar ile çok sayıda vatandaş ziyaret etti.
Resmi yetkililer ve festival organizatörü festival alanını gezerek, katılımcılarla da bir süre sohbet etti. Standları gezen bakanlar ve Büyükelçi Başaran girişimcilerden bilgi aldılar. Bakan Ataoğlu, Büyükelçi Başaran ile fuar alanında müzik yapan tanınmış müzisyen Erkan Dağlı’yı da dinlerek, tebrik etti. Festival kapsamında kurulan stantlarda konuttan eğitime, bankacılıktan turizme kadar birçok alanda faaliyet gösteren firmalar hizmet ve ürünlerini sergiledi. Geleneksel bir Kıbrıs köy evinden esinlenerek hazırlanan Turizm Bakanlığı’nın standı, maket köy fırını, değirmen ve seramik atölyesi gibi bölümleriyle ziyaretçilerin ilgisini çekti. Ziyaretçilere Kıbrıs mutfağına özgü ürünler ikram edilirken, Kuzey Kıbrıs’ı tanıtıcı broşür ve kataloglar da dağıtıldı. Festival, cumartesi günü saat 17.00 e kadar devam etti.