Phil Foden, adeta büyülerken, Man City tamamen üstün bir oyun sergiledi

4 Mart 2024

Manchester City 3 – Manchester United 1: Marcus Rashford’un, Etihad’da skoru açmasının ardından Erling Haaland üçüncüyü ekleyerek Premier Lig şampiyonluk yarışında hız kesmedi

Öğleden sonraki çalışmasını tamamlayan Phil Foden, Etihad’da uzatma dakikalarının sonlarına doğru oyundan alındı. Sahanın etrafındaki uzun yürüyüşü, Manchester City taraftarlarının selam durduğu bir Meksika dalgasını tetikledi. Foden, iki güzel golle süslediği maç kazandıran parlak performansının ardından tüm alkışları hak etti. Foden’i bu kadar özel yapan şey, bu cesur gösterinin onun için sıra dışı bir şey olmamasıydı; sezonun büyük bölümünde bu kadar iyi oynuyordu. Ve hala sadece 23 yaşında.

Foden’i, Pep Guardiola’nın mükemmel oyuncusu yapan şey, ona hayranlık duyan tüm bu taraftarların görüntüsünün odak noktasını bulanıklaştırmaması. Daha fazlasına, daha fazla topa, daha fazla gole ve şampiyonluk madalyasına aç. Onu bu kadar iyi yapan ve Guardiola takımının en iyi özelliklerinin simgesi haline getiren de bu tavrının yanı sıra topa sahip olduğunda gösterdiği soğukkanlılık, cesaret ve bu sezon 46 maçta 19 gol atmasını sağlayan bitirici dokunuşu. Foden, Guardiola’nın harika Barcelona takımlarında oynayabilirdi. Sağda ve solda etkili oldu ve merkezde ipleri eline almaktan her zaman mutluluk duydu. Aynı zamanda kendi yetiştirdiği bir yıldız, City akademi koçları ve Guardiola tarafından geliştirilmiş müthiş bir yetenek. City taraftarları buna bayılıyor ve Foden’in dublesi, United’ın kendi yetiştirdiği kahramanı Marcus Rashford’un erken vuruşunu takip ettiği için özellikle iyi zamanlanmıştı.

İzleyen Gareth Southgate’in hücum gücü çok derin. Bir şekilde Foden’i bu yaz Avrupa Şampiyonası için ilk 11’e almak zorunda ve oyuncunun Declan Rice ve Jude Bellingham ile orta sahaya mı gireceği yoksa Rashford’un katılımını tehdit edecek şekilde kanattan mı oynayacağı tartışması yoğunlaşacak.

Yine de Rashford’un golünün tüm görkemine rağmen, Erik ten Hag’in kaçınılmazı geciktirmeye çalışan, kademeli teslimiyet stratejisi üzücüydü, başarısızlığa mahkumdu ve United’ın tarihi kimliğine aykırıydı. İstatistikler çok kötüydü. United sadece %26 topa sahip olabildi. Kaleye sadece üç şut atabildiler ve bunlardan sadece biri isabetliydi. City’nin 27 şutu vardı ve sekizi kaleyi buldu.

Top City’deydi ve Foden’a sahiplerdi. United’ın en iyi oyuncusu, bir dizi kurtarış yapan kalecileri André Onana’ydı. United negatifti ve hak ettiklerini aldılar: hiçbir şey. Kontra oynamaya ve cesur, toplu savunmaya güvenmeye çalıştılar ve Raphaël Varane bazı germe blokları yaptı, ancak City her zaman onları yıpratacaktı. Ten Hag’in taktiği kısmen United’ın sakatlık listesinden kaynaklanıyordu ve önemli eksikler Lisandro Martínez, Luke Shaw ve Rasmus Hojlund’du, şüphesiz iyi oyuncular ancak tam güçle bile, Ten Hag’in tarafının kaçı Guardiola’nınkine girebilirdi?

The Times’in degerlendirmesine göre, stadyumdan önce kadronun yeniden inşa edilmesi gerekiyor. United’ın yeni azınlık ortağı Sir Jim Ratcliffe, City’yi koltuğundan indirmek için üç yıllık bir plandan bahsediyor ama bu kanıtlara bakılırsa, bırakın koltuğa bağlanmayı, koltuğu göremiyorlar bile. Önce personel ve felsefenin değişmesi gerekiyor. City’nin çok gerisindeler. Kulüpler arasında dört mil var ama sahada sınıf farkı var. Dışarıda satılan yarı yarıya atkılar, sadece moda açısından değil, bu sözde rakiplerin aslında bir şeyleri, herhangi bir şeyi, hatta sentetik iplikleri bile paylaştıklarını ima ediyor.

City yenilmezlik serisini 19 maça çıkardı, bunların 17’sinden galip ayrıldı ve gerçek safkanlar gibi doğru zamanda hızlandı. Sadece Foden değil, Kevin De Bruyne, John Stones ve Rodri gibi kendine güvenen ve formda olan pek çok oyuncuları var. Skor 6-1 olabilirdi.

United erken gol attı ama asla tutunamadı. Yine de muhteşem bir goldü. Sekiz dakika sonra Onana hamleyi başlattı ve Bruno Fernandes, Nathan Aké tarafından oyuna sokulan City savunmasının arasından akıllıca bir zamanlamayla ilerledi. Fernandes, Rúben Dias’ı durdurdu, Scott McTominay’in koşusu biraz boşluk yarattı ve Fernandes’in düzgün “seti” topu Rashford için tatlı bir şekilde hazırladı.

Rashford, The Players’ Tribune’deki köşesinde kendisini küçümsemeye çalıştığını düşündüğü kişilere karşı öfkesini bu şutuna döktü. Kenneth Branagh’tan bu yana Belfast’ta manşetlere çıkan performansıyla en çok eleştiriyi alan Rashford zaman zaman dikkati dağılmış gibi görünse de United sevgisinden hiçbir şey kaybetmedi. Hedefi burada kesinlikle doğruydu. Topa 25 metreden vurdu ve top ağlara gitmeden önce üst direğe çarparak güven verdi.

City sakin kaldı. United, Rashford’un kısa süreli atağı dışında geri adım atmadı. United mavi dalgayı sadece bir süre uzak tutabildi. Onana iki kez Foden’i kurtardı, ardından Rodri’nin şutunu uzaklaştırdı ve Erling Haaland dört metreden voleyle topu ağlara gönderince rahatladı.
İkinci yarının 11. dakikasında baraj yıkıldı. United saniyeler önce Kyle Walker’ın Ederson’ın kalesine doğru koşarken Rashford’a faul yaptığına ikna olmuş ve öfkelenmişti. Masum bir çarpışma gibi görünüyordu, Rashford Walker’ın önüne geçememişti. Çok azı bunu yapabilir. City, Ten Hag’in derin uçtan çıkmasıyla diğer uca gitti. De Bruyne kaçınılmaz olarak topa dahil oldu ve Rodri’ye dokundu, o da topu doğrudan Foden’e aktardı. Bu klasik City’ydi, ağır toplar bir zayıflık arıyordu. Ve sonra bu da klasik Foden’di. Victor Lindelof’u çalımladı, Onana’nın görüşünü engellemek için Jonny Evans’ı kullandı ve topu alanın kenarından amansızca içeri çevirdi. City kutlama yaparken, Ten Hag öfkelendi, Andrew Madley sarı karta uzandı.

Madley, Ederson’un uçarak gelip Alejandro Garnacho’nun altından topu çıkarmasının ardından United’ın penaltı itirazlarını reddetti ve City United’ın hayal kırıklığını daha da derinleştirdi. Top, De Bruyne, Foden ve yedek oyuncu Julián Álvarez arasında tekniğin yanı sıra telepati yoluyla da süzüldü ve Foden dönen topu alıp önce gerilen Lindelof’u sonra da biraz geç tepki veren Onana’yı geçerek alçaktan vurdu.

Ten Hag tecrübeli Sofyan Amrabat’ı oyuna aldı ancak Amrabat, sekizinci dakikaya girilirken Rodri tarafından düşürülünce acemi bir oyuncu gibi göründü. Haaland, Rodri’nin kaleye koşması için yaptığı daveti kabul etti ve Norveçli oyuncu Onana’yı geçerek topu ağlara gönderdi. Şehir taraftarları Poznan’a akın etti. United taraftarları çıkışlara doğru yöneldi. Yerine giren Foden sahada uzun yürüyüşüne başladı, alkışlar O’nun her adımını takip ediyordu. Ve Foden’in sevincinin bir parçası da henüz zirveye ulaşmadığının farkına varmasıydı.