Observer, Tory’nin engelliler için soğuk hava parasını kesme planını açıkladı

14 Nisan 2024

Genel seçimlerden sonra İngiltere ve Galler’de yüzbinlerce kişi engelli yardımı reformları kapsamında kaybedebilir.

Observer tarafından görülen bir hükümet içi rapora göre, Muhafazakârların seçim sonrası planlanan engelli yardımı reformları kapsamında yüz binlerce daha az engelli soğuk hava ödemesi alabilecek.

Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı’ndaki (DWP) memurlar tarafından hazırlanan brifingde, planlara göre İngiltere ve Galler’de engelli yardımı için yeni başvuranların ancak şu anda olduğundan çok daha sert bir değerlendirmeyi geçmeleri halinde soğuk hava ödemelerine hak kazanacakları belirtiliyor.

“Bu önerinin daha az sayıda düşük gelirli insanın soğuk hava ödemelerine hak kazanmasıyla sonuçlanacağının farkındayız” denilen brifingde, bazı yüksek gelirli insanların bu ödemelere erişim sağlayacağı belirtiliyor.

The Guardian’ın haberinde kaydedilen bilgilere göre, kasım ve mart ayları arasında dondurucu havaların yaşandığı her hafta için 25 Sterlin değerindeki soğuk hava ödemeleri, belirli yardımları alan kişilere otomatik olarak veriliyor. Çalışma çağındaki engelli kişiler, evrensel kredi yoluyla engelli ödemesi almak için yeterli derecede hasta veya engelli olup olmadıklarına karar veren iş yeterliliği değerlendirmesi (WCA) yoluyla ödemelere hak kazanıyor.

Muhafazakârlar bir sonraki genel seçimlerden sonra WCA’yı kaldırmayı planlıyor. Bunun yerine, evrensel kredi engelli ödemeleri, ayrı kişisel bağımsızlık ödemesi (Pip) engelli yardımına hak kazanan kişilere gidecek.

WCA, 2010’lu yıllarda engelli yardımını haksız yere reddetmesiyle ünlenmişti. Ancak son yıllarda yumuşadı ve şu anda başvuru sahiplerinin yaklaşık %80’i daha yüksek yardım almaya ya da iş arama şartlarını azaltmaya hak kazanıyor. Buna karşın Pip yardım değerlendirmesi yeni başvuruların neredeyse yarısını reddediyor.

Ekim ayında hazırlanan DWP brifingi, 2026 yılında WCA’nın kaldırılmasının ardından, yeni engelli kişilerin soğuk hava ödemelerine hak kazanmak için Pip yardım değerlendirmesini geçmeleri gerekeceğini öneriyor. Brifing, henüz basitleştirilmiş bir sisteme karmaşıklık katacağını iddia ettiği yeni ve ayrı bir yeterlilik testi oluşturulmasını reddediyor.

Habere göre, uzun vadede, daha önce soğuk hava ödemelerine hak kazanmış olan yüz binlerce engelli insanın artık bu ödemelerden yararlanamayacak olması muhtemel. Brifingde, Şubat 2023 itibariyle, WCA aracılığıyla yardım almaya hak kazanan ve Pip’i olmayan 850.000 kişi olduğu belirtiliyor.

Bununla birlikte, değişiklikler mevcut hak sahiplerini en erken 2029 yılına kadar etkilemeyecek ve en azından bazıları bundan sonra belirtilmemiş bir süre için geçiş koruması alacak. 2026’dan itibaren ilk etki, ilk kez yardım başvurusunda bulunanlar üzerinde olacak.

Değişiklikler kapsamında, yaklaşık 460.000 mevcut Pip hak sahibi ilk kez soğuk hava ödemesi almaya hak kazanacak. Bu hak sahiplerinin en düşük gelire sahip olma olasılığı daha düşük olup, genel olarak değişikliklerin soğuk hava ödemeleri için yapılan harcamaları yaklaşık 12 milyon £ azaltacağı tahmin ediliyor.

Yakıt yoksulluğu yardım kuruluşu National Energy Action’ın politika direktörü Peter Smith şunları söyledi: “Uzun süreli engelleri olan hanelerin karşılaştığı ek enerji maliyetleri ve bunun getirdiği zihinsel ve fiziksel zorlanma iyi bir şekilde kanıtlanmıştır. Bu değişikliklerin yapılması ve uygunluk koşullarının daraltılması halinde, olağanüstü soğuk havalarda bu can simidine erişebilen ya da daha fazla çemberden atlamak zorunda kalan çok daha az sayıda savunmasız hane halkında hayati tehlike yaratabilir. Birleşik Krallık hükümeti, en kırılgan durumdakiler için enerji faturalarına yönelik desteği artırmaya çalışmalı, yardıma çaresizce ihtiyaç duyan insanlar için bunu kısıtlamamalıdır.”

DWP brifingi aynı zamanda diğer devlet dairelerinin de ücretsiz çocuk bakımı, sıcak ev indirimleri ve sağlık masraflarına yardım gibi haklara uygunlukta aynı değişiklikleri uygulamasını tavsiye ediyor ancak engelli kişiler başka yollardan bu haklara sahip olabilir.

DWP şunları söyledi: “Spekülasyonlar hakkında yorum yapmamakla birlikte, yapısal reformlarımızın 2026’dan itibaren kademeli olarak uygulanacağı ve geçiş dönemi korumasının yeni sisteme geçme noktasında kimsenin mali bir kayıp yaşamamasını sağlayacağı konusunda net olduk. Bu kış 1.1 milyondan fazla soğuk hava ödemesi yaparak, sosyal yardım sistemimizin her zaman en savunmasız kişileri desteklemesini sağlayacağız ve diğer reformlara ilişkin tüm ayrıntıları zamanı geldiğinde açıklayacağız.”