Reeves, ödemeleri reddedilen Waspi kadınlarına “Bunun olacağını biliyordunuz” dedi

18 Aralık 2024

Maliye Bakanı Rachel Reeves, devlet emeklilik yaşındaki artıştan habersiz olan kadınlara tazminat olarak 10 milyar sterlin ödemenin, vergi mükelleflerinin parası için iyi bir kullanım olmayacağını söyledi.

Reeves, İşçi Partisi milletvekillerinin etkilenen milyonlarca kişiye tazminat ödemeyi reddettiği için hükümete saldırmasının ardından, kadınların devlet emeklilik yaşı değişikliğinden haberdar olduğunu söyledi.

Rachel Reeves, harcanan “vergi mükelleflerinin parasının her kuruşunun hesabını vermenin” görevi olduğunu ve daha önce Waspi kampanyacılarına “adil bir çözüm” sunulmasını desteklemesine rağmen, kadınlara tazminat ödenmesi için 10 milyar sterlinlik faturanın dikkate alınamayacak kadar yüksek olduğunu söyledi.

Salı günü Avam Kamarasında bir araya gelen destekçiler, 1950’lerde doğan kadınların her birine 2.950 Sterline kadar ödeme yapılması yönünde, parlamento müfettişi tarafından yapılan tavsiyelerin reddedilmesi kararının yeniden gözden geçirilmesi için bakanlara çağrıda bulundu.

Maliye Bakanı şunları söyledi: “İnsanların büyük çoğunluğunun bu değişikliklerden haberdar olduğu göz önüne alındığında, çoğu insanın gerçekleştiğini bildiği bir şey için pahalı bir tazminat faturası ödemenin vergi mükelleflerinin parasını en iyi şekilde kullanmak olacağına karar vermedim. Devlet emeklilik yaşı değişikliklerinden etkilenen kadınların bu karar karşısında hayal kırıklığına uğramalarını anlıyorum, ancak müfettiş tavsiyelerinin tamamını inceledik ve kadınların yaklaşık yüzde 90’ının bu değişikliklerin yapılacağını bildiğini söylediler.”

Sir Keir Starmer, İşçi Partisi milletvekilleri tarafından “tarihi adaletsizlik” ile suçlanmıştı. Kış yakıtı ödeneğinin kesilmesiyle zaten zor durumda olan emeklilere bir darbe daha vurduğu için eleştirilmişti. Kampanyacılar mücadeleyi mahkemelerde sürdürmekle tehdit ediyor.

Çalışma ve Emeklilik Bakanı Liz Kendall, yirmi yıl önce devlet emeklilik yaşında yapılan değişikliklerin 3,5 milyondan fazla kadına iletilmesindeki “kötü yönetim” nedeniyle özür diledi. Ancak, bu kadınların “doğrudan bir mali kayba” uğramadıklarını ve tazminat için 10.5 milyar sterlin harcamanın “vergi mükelleflerinin parasının adil ya da orantılı bir kullanımı” olmayacağını söyleyerek, tazminat davasını reddetti.

Devlet emeklilik eşitsizliğine karşı kadınlar (Waspi) kampanyası, 1990’larda kadınların devlet emeklilik yaşının erkeklere paralel olarak 60’tan 65’e yükseltilmesi kararından kaynaklandı. Mahkemeler bakanların bu değişikliği yapmaya yetkili olduğuna ve bunu bildirmek gibi bir yasal görevi olmadığına karar verirken, müfettiş hükümetin broşürler ve bir eğitim kampanyası yoluyla kadınları bilgilendirmeye çalıştığını söyledi.

Müfettiş , araştırmanın pek çok kadının değişikliklerden haberdar olmadığını ortaya koymasının ardından, bakanların 2004’ten itibaren çok yavaş hareket ettiğine hükmetti ve kişiselleştirilmiş mektupların gönderilmesindeki iki yıllık gecikmenin kadınların emeklilik planlarını ayarlama şansını kaybetmelerine neden olduğunu söyledi.

Avam Kamarasında yaptığı konuşmada, kadınların yüzde 90’ının değişikliklerden haberdar olduğunu ve sadece dörtte birinin istenmeyen mektupları okuduğunu ısrarla vurgulayan Kendall, “Vakaların büyük çoğunluğunda, daha erken bir mektup göndermenin kadınların devlet emeklilik yaşlarının yükseldiğini bilip bilmemelerini etkileyeceğini veya bilinçli karar verme fırsatlarını artıracağını kabul edemeyiz” dedi.

Waspi kampanyasının “endişesini” anladığını söyleyen ancak “doğrudan mali adaletsizlik” olmadığında ısrar eden Starmer, “Şu anda vergi mükelleflerine daha fazla yük getirmenin doğru olup olmadığını dikkate almak zorundayım”dedi.

Avam Kamarası’nda yaptığı açıklamanın ardından Kendall ile ilgili İşçi Partisi milletvekilleri arasında yapılan toplantı bazı katılımcılar tarafından hararetli olarak nitelendirildi. Kendall konuyu tekrar ele alacağına dair herhangi bir güvence vermedi. Hükümet yetkilileri böyle bir adımın Waspi kampanyacılarının yasal itiraz olasılığını arttıracağını düşündüklerini söylediler.

İşçi Partisi milletvekilleri, kışlık yakıt ödemelerinde yapılan kesintilerin ardından ciddi bir siyasi tepkiden korkuyor. Milletvekillerinden biri, “Hükümetin siyasi bir anlayışı yok gibi görünüyor. Şu anda insanların gerçekten önemsediği şeylerden tamamen kopuk insanlar tarafından yönetiliyoruz” dedi. Bir diğeri ise “siyasi risk” uyarısında bulunarak “bazı kadın emekliler için bu, yakıt yardımı kararından sonra ikinci bir darbe” dedi.

Waspi kampanyasının başkanı Angela Madden, “Milletvekillerinin ezici bir çoğunluğu Waspi’nin adil tazminat çağrılarını destekliyor ve tüm seçenekler masada duruyor. Parlamento şimdi bu konuyu zorlamak için alternatif bir mekanizma aramalıdır” dedi.

İşçi Partisi’nin en büyük destekçisi Unite’ın genel sekreteri Sharon Graham kararı “utanç verici” olarak nitelendirdi ve ekledi: “Bakanlar yanlış seçimler yapıyorlar, şimdi geri dönmeleri gerekiyor çünkü seçmenler onları affetmeyecek” ifadelerini kullandı.