Oyun makinelerine % 40 vergi gündemde

Hükümetin bütçe hazırlıkları kapsamında kumar makineleri üzerindeki vergileri iki katına çıkarma ihtimali, sektörde endişeye yol açtı. Gece Hayatı Endüstrisi Birliği (NTIA) tarafından yayımlanan yeni bir rapor, vergi oranının %20’den %40’a yükseltilmesi durumunda 34 kumarhanenin kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kalabileceğini ve 3.800 çalışanın işini kaybedebileceğini ortaya koydu.

Hükümetin, rulet ve diğer slot cihazlarından alınan Machine Games Duty oranını artırmayı değerlendirdiği bildiriliyor. Sosyal Piyasa Vakfı (SMF) düşünce kuruluşu, bu oranın %40’a çıkarılmasıyla devlet gelirlerinin yaklaşık 450 milyon sterlin artırılabileceğini öngörmüştü.

Ancak EY (Ernst & Young) danışmanlık şirketinin modellemesine dayanan NTIA raporu, bu hamlenin faturasının ağır olacağını vurguluyor:

İstihdam: İngiltere genelinde 108 ruhsatlı tesiste toplam 14.000 kişi istihdam ediliyor; risk altındaki 3.800 kadro bu tablonun yaklaşık %27’sine denk geliyor. Planlanan 100 milyon sterlinlik yatırım ile 73 milyon sterlinlik vergi tahsilatı da tehlikeye girebilir.

Rank Group (Mecca Bingo ve Grosvenor Casinos’un çatı şirketi) daha önce yaptığı açıklamada, olası bir vergi artışında işletmelerinin üçte birinin kapanabileceğini ve yaklaşık 2.000 personelin etkileneceğini duyurmuştu. Rapor, kumarhanelerin yalnızca birer oyun alanı olmadığını, aynı zamanda şehir merkezlerindeki gece ekonomisine ve çevre esnafa can suyu sağlayan birer “merkez” konumunda bulunduğunu gösteriyor.

Araştırma kapsamında eylül ve ekim aylarında 1.442 katılımcıyla gerçekleştirilen anketin sonuçları şu dikkat çekici verileri ortaya koydu:

Katılımcıların %55’i, kumarhaneler olmasa o bölgeyi muhtemelen ziyaret etmeyeceklerini belirtti. Ziyaretçilerin %72’si, kumarhane çevresindeki restoran, otel veya otopark gibi en az bir farklı işletmeyi daha kullandığını ifade etti.

Müşterilerin dörtte birinden fazlası, kumarhaneler olmasa doğrudan evde vakit geçireceğini bildirdi.

Sektör Liderlerinden Çağrı

Metropolitan Mayfair Oyun Departmanı Başkanı Joe Brown, sektörün tek bir vergi kaleminden ziyade; düzenlemeler, artan istihdam maliyetleri ve bankacılık kısıtlamalarının bütünüyle yarattığı kümülatif baskıdan endişe duyduklarını belirtti.

NTIA İcra Kurulu Başkanı Michael Kill, ana caddelerin insanları evden çıkmaya teşvik eden cazibe merkezlerine ihtiyacı olduğunun altını çizerek şunları kaydetti: “Modern kumarhaneler istihbaratı, konaklamayı, eğlenceyi ve komşu işletmeleri destekliyor. Bu katkı, ulusal ölçekteki cadde canlandırma tartışmalarında hak ettiği karşılığı bulmalıdır.”