Geçtiğimiz Çarşamba günü yayımlanan yeni resmi rakamlar, belediyelerin 2013/14 mali yılında park ücret ve cezalarından 635 milyon sterlin kar etmeyi öngördüğünü gösterdi. Rakamlar ayrıca 2012/13 yılına göre net gelirde 34 milyon sterlinlik bir artış beklendiğini gösterdi.
Yerel Yönetimler ve Toplumlar Bakanı Erick Pickles, rakamların belediyelerin park kurallarının değişmesi gerektiğini gösteren son deliller olduğunu söyledi.Belediyelerin park kurallarının yerel ana caddelerine zarar verdiği eleştirisi getiren Pickles, açıklanan rakamların park kurallarının değişmesi gerektiğini gösterdiğini söyledi.
2012’de yapılan bir ankette 10 insandan yedisi, kasıtlı olarak yüksek park fiyatları olan alışveriş bölgelerinde araçlarını park etmekten kaçındıklarını ve park ücretlerinin karşılanabilir olması durumunda araçlarını ana caddelere park etmeye yeniden başlayabileceklerini söyledi.
Rakamlar London Councils isimli kurumun başkentte boş mağaza sayısının neredeyse 7 bin olduğu ve bunun Londra’nın ekonomisinde 350 milyon sterlinlik ticaret ve kazanç kaybına neden olduğunun açıklanmasının ardından geldi. Ana caddeleri yeniden canlandırmayı amaçlayan reform paketi kapsamında, hükümet belediyelerin park ücretlerini artırmasına ve sokak kenarlarındaki park alanlarını sınırlamasına olanak tanıyan yetkiler kaldırılmıştı..
Ancak yetkililer, belediye park politikasının yerel ana caddeleri desteklemesini sağlama konusunda ilave önlemler almaları gerekip gerekmeyeceği konusunda emin değil. Toplumlar Bakanı Erick Pickles rakamların neden park ücreti politikasının değişmesi gerektiğini gösterdiğini söylerken, Ulaşım Bakanlığı müsteşarlarından Norman Bakerla konu hakkında süren tartışmalarındaki argümanlarını da güçlendirdi.
Pickles, 635 milyon sterlinlik karın adil olmayan park ücreti politikasının neden değişmek zorunda olduğuna işaret ettiğini belirterek, hükümetin belediyelerin park ücretlerini artırma ve park alanlarını sınırlama yetkilerini kaldırmak gibi gittiği düzenlemelere rağmen belediyelerin hükümeti dinlemediğini savundu.
Pickles, “ Ancak belediyeler dinlemiyor ve yerel mağazalar ve çok çalışan aileler doğan sonuçtan ötürü acı çekiyor. Yasa, park ücretlerinin bir vergi ya da nakit akış kaynağı olmadığını açıkça gösteriyor,” dedi.
Pcikles’ın Yerel Yönetimler ve Toplumlar Bakanlığı’ndaki yetkilileri, belediye park politikaları ve pratiklerinin yerel ana caddeleri desteklemesini garanti altına almak için başka hangi önlemler alabileceklerini değerlendirdiklerini söyledi.