Su şirketleri rekor sayıda soruşturmayla karşı karşıya

21 Mayıs 2025

İşçi Partisi iktidara geldiğinden bu yana, kanalizasyon sızıntıları ve izin ihlallerine yönelik yeni soruşturma oranı ortalama olarak iki katından fazla arttı.

İşçi Partisi iktidara geldikten sonra, çevre kurallarını ihlal eden su şirketlerine karşı rekor sayıda ceza soruşturması başlatıldı.

Bu inceleme, kirliliği önlemek için düzenleyicilere daha fazla kaynak ayrılması çağrısında bulunan The Times’ın “Temizle Kampanyası” için bir zafer olarak görülüyor. Veriler, Çevre Ajansı’nın (EA) geçen yılın temmuz ayından bu yana başlattığı 81 soruşturmanın, önceki dört yıla kıyasla aylık ortalama oranının iki buçuk kat daha yüksek olduğunu gösteriyor.

Davaların detayları kamuoyuna açıklanmadı, ancak kanalizasyon sızıntıları, arıtma tesislerinde kanalizasyonun işlenmemesi ve diğer olası çevresel izin ihlalleri gibi konuları içerdiği anlaşılıyor.

Su şirketlerine karşı sert önlemler alacağını vaat eden Çevre Bakanı Steve Reed, şubat ayında yürürlüğe giren bir yasayla soruşturmaların, yöneticilerin iki yıla kadar hapis cezası alması veya şirketlere milyonlarca pound para cezası verilmesiyle sonuçlanabileceğini sağladı.

Son yıllardaki en büyük iki ceza, kanalizasyon arıtma tesislerindeki eksiklikler nedeniyle Thames Water’a verilen 104 milyon pound ve kasten kanalizasyonu nehirler ve denizlere boşaltması nedeniyle Southern Water’a verilen 90 milyon pound oldu.

Temmuz ayından bu yana Thames Water hakkında 31 soruşturma başlatıldı ve bu, tüm tedarikçiler arasında en yüksek sayı olurken, Anglian Water 22 soruşturmayla ikinci en fazla soruşturma alan şirket oldu. Welsh Water ve Wessex Water ise yeni bir soruşturmayla karşılaşmayan şirketler.

Temmuz ile Mart arasında ayda ortalama dokuz soruşturma başlatıldı; bu sayı, Nisan 2020’den geçen Haziran’a kadar olan dönemde ayda 3,6 idi. İki yıl üst üste, nehirler ve denizlere olan kanalizasyon sızıntılarının süresi rekor düzeyde en uzun oldu. Yağışlı hava bir faktör olmakla birlikte, endişe verici olan, çok sayıda deşarjın kuru günlerde gerçekleşmesi; bu tür deşarjlar ise yasa dışı.

Soruşturmaların artmasının en önemli sebebi, yetkililerin daha fazla ihlal arıyor olması. Temmuz ayından bu yana, Çevre Ajansı tarafından su şirketlerine yönelik aylık ortalama 410 denetim yapıldı; bu, önceki dört yıldaki sayının yaklaşık beş katı.

Tarihsel olarak, az sayıda soruşturma kovuşturmaya dönüştü. yakın zamanda yayımlanan verilere göre, 2015’ten bu yana yapılan 11.474 soruşturmadan sadece 58’i kovuşturma ile sonuçlandı; bu da yalnızca %0,5’lik bir orana tekabül ediyor.

Kampanyacılar, su şirketlerine karşı yapılan yeni eylemleri memnuniyetle karşıladı ancak bazılarınca endişe edildiği gibi haziran ayında Hazine tarafından düzenleyicilerin bütçeleri kesilirse, çevresel zararla mücadele çabalarının zayıflayabileceğini söylediler.

Water UK adlı sektör kuruluşunun sözcüsü, “Atık su ve su arıtma tesislerinin neredeyse %99’u izinlerine uyuyor ve biz bunu %100’e çıkarmaya odaklanmış durumdayız” dedi.

Thames Water’dan bir sözcü ise, “Thames Water yönetim kurulunun su endüstrisini reform etme konusundaki hükümetin hedefleriyle karşıt olmak gibi bir niyeti hiç olmadı. Son tartışmaların ardından, yönetim kurulu, özel önlemler yasasının ilgili maddelerinin uygulanmasına ilişkin düzenleyiciden gelecek rehberi beklemek ve tutma (retention) planını duraklatma kararı aldı. Bu, hem dönüşüm hedeflerimizi hem de genel kamu beklentilerini destekleyecek bir yaklaşımı garanti altına almak için yapılıyor” dedi.