İngiltere Futbol Federasyonu, ülkedeki kadın futbolunu kalkındırmak için kapsamlı bir 4 yıllık eylem planı oluşturdu.
Sekiz ana başlıkta hedefler belirlendi ve bu hedeflere 2024’e dek varılması kararlaştırıldı. ‘Pozitif ayrımcılık’ ifadesine atıf yapılan projenin başlığı ‘İlham verici pozitif değişim’ olarak belirlendi. Geliştirilen yol haritası ülkedeki kadın futbolu için sürdürülebilir bir gelecek tasarlıyor.
Aslında İngiltere’de bu konudaki hareketlenme bir yıl önce yavaş yavaş başlamıştı. Bu amaca ulaşmak için dünya futbolunun kulüpler düzeyindeki zirvesi olarak kabul edilen Premier Lig’den faydalanıldı. Bazı kadınlar ligi maçları, Premier Lig maçlarının hemen öncesine konarak aynı stadyumda kadın maçlarına da ilgi oluşmasına çaba gösterildi. Federasyon, sürdürülebilir bir gelişmeyi bazı temel ayaklar üzerine oturtmayı hedefliyor. Bunlardan bir tanesi fırsat eşitliği olarak öne çıkıyor.
İngiltere Kadın Futbol Milli Takımı’nın yakın bir zamanda büyük bir kupa kaldırması hedefi de, planlamanın en çarpıcı bölümlerinden birisi. İngiltere Futbol Federasyonu tarafından yayımlanan 52 sayfalık raporda, stratejinin ortaya konulduğu başlıklar şöyle: “Kız çocuklarının okul çağında futbola erişimi, erkek öğrencilerinki gibi kolay bir hale getirilecek. Okullarında ya da kulüplerde bunu zorlanmadan yapabilmelerinin koşulları oluşturulacak. Kız çocuklarının rekabet ve katılım konusunda eşitliğe sahip olmasıyla gelişimlerinin önündeki engeller kaldırılacak. Yetenekli isimlerin ulusal liglerde top koşturmalarına gidecek süreç için kendilerine rehberlik edilecek.
Kulüplerle iş birliği yapılarak performans gelişimi olanaklı hale getirilecek. En iyi profesyonel kadın futbol liglerinin ülke içinde kurulması temin edilecek. Bunların, dünya çapındaki muadilleri içerisinde önemli bir yere sahip olması, ön sıralara gelmesi sağlanacak” Federasyonun hazırladığı eylem planı ülkedeki futbolcuları sevindirdi. İngiltere Kadın Futbol Milli Takımı Kaptanı Steph Houghton, bu yeni girişimi ‘heyecan verici’ olarak nitelendirdi. Houghton “Ben ve bir çok takım arkadaşım küçük yaşlarımızdayken son derece kısıtlı futbol oynama imkanlarıyla karşı karşıya kalmıştık. Federasyonun önümüzdeki dört yıla dair kapsamlı hevesini görmek bu yüzden bizleri heyecanlandırıyor” dedi.