Londra merkezli Centre for Turkey Studies (CEFTUS) ve ifade özgürlüğü üzerine çalışmalar yapan Index on Censorship organizasyonu ortak bir program düzenledi.
Britanya Parlamento’sunda 20 Nisan akşamı gerçekleşen programda ana konuşmacılar arasında BBC Türkçe dahil çeşitli kurumlarda gazetecilik yapmış şimdi Britanya Hükümeti Dışilişkiler Komitesine özel danışmanlık yapan analist Güney Yıldız bulunmaktaydı. Diğer konuşmacılar Index on Censorship kurumu yöneticilerinden Meldy Patry ve Türkiye’den Turkey Blocks adlı girişimi hayata geçiren Alp Toker’di. Ev sahipliğini İşçi Partisi Bermondsey ve Old Southwark bölgesi Milletvekil Neil Coyle’un üstlendiği toplantıda Güney Yıldız referendum sonucunu değerlendirdi.
Çok az oy farkı ile Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın zaferi kutladığını dile getiren Yıldız bunun son yıllardaki dünyadaki Brexit ve Trump’ın seçilmesinde yaşanan duruma benzediğini söyledi. Yıldız referendum sürecinde evet kampanyasının medya ve mali imkanlar açısından açık ara daha imtiyazlı bir şekilde yürütüldüğünü ama diğer yandan da İstanbul ve Ankara gibi iki önemli şehirde hayır oyunun verildiğini söyledi.
2019’a kadar referendumda oylanan değişikliklerin yapılmayacağını belirten Yıldız HSYK’da dözenleme ve yardımcı bakanlar atanması gibi konularda şimdiden adım atıldığını dile gelirti. Yıldız ayrıca Türkiye’de Erdoğan’ı da aşan bir değişim süreci olduğunu ve buna Kürt sorunun da dahil olduğunu ekledi. Dış ilişkiler açısından Erdoğan’ın Rusya ve Amerika arasındaki anlaşmazlıklar dolayısıyla doğan boşlukları Orta Doğu’da aktif rol alarak doldurmaya çalıştığını söyleyen Yıldız İngıltere ile Türkiye’nin silah anlaşmaları dahil stratejik ortaklıkları olduğunu vurguladı.
Melody Patry ise ifade özgürlüğü konusunu değerlendirdi. Patry ifade özgürlüğü ihlallerinin 15 Temmuz darbe teşebbüsünden önce de yaşandığını ama referendum sürecinde demokratik yolların tıkanması ve OHAL’in ilanı ile bunun daha kötüleştiğini vurguladı. Terör suçlamalarıyla içeriye alınan gazeteci ve aktivistlerin durumunu değerlendiren Patry ölüm cezasının getirilme ihtimali konularının endişe yarattığını söyledi.
2016’da Türkiye’de devlet tarafından terör ve benzeri olaylar sonrasında İnternet karartmalarını raporlamak amacıyla kurulan Turkey Blocks grubundan Alp Toker dijital platformda yaşanan baskıları ve ciddi sansür uygulamalarını izleyicilerle paylaştı. Toker diğer yandan referendumda %85.5 oranında katılımın olmasının pozitif ve umut verici bir gelişme olduğunu ekledi.