Marcus Smith’in son saniye atışı, İrlanda’nın ‘Grand-slam’ umutlarını sarstı

Marcus Smith, son saniye atışıyla İngiltere’nin İrlanda’yı şaşırttığı ve ardışık Grand Slam şanslarını sona erdirdiği bir Six Nations heyecanında, Twickenham’da bir drop gol attı.

İngiltere, James Lowe’un geç denemesinden sonra iki puan geride kalmıştı, ancak Smith’in son hamlesi topu direklerin üzerinden çipleyerek ev sahibi taraftarları çılgına çevirdi.

Heyecan dolu ikinci yarıda, Lowe köşede akrobatik bir şekilde denemesini açtıktan sonra George Furbank ve Ben Earl’ün denemeleri İngiltere’yi yeniden dirilen bir konuma getirdi.

Lowe’un ikinci denemesi de aynı şekilde harika bir bitirişti ve İrlanda şampiyonluğu kazanmak için çoktan aday görünüyordu, ancak Smith soğukkanlılığını koruyarak İrlanda’nın 2022’deki Paris yenilgisinden bu yana ilk Six Nations mağlubiyetini yaşattı.

Ollie Lawrence, İngiltere adına hızlı bir başlangıçta skoru açtı ama  tarih yazma peşinde olan İrlanda, Jack Crowley’nin kendinden emin performansıyla oyunun içine girdi.

İngiltere’nin zaferi, onların zayıf şampiyonluk umutlarını canlı tutarken, üst üste üç Six Nations sezonunu sadece beş maçtan iki galibiyetle tamamladıkları serilerine son verdikleri anlamına da geliyor.

Ancak İrlanda hala Six Nations sıralamasında önde, İskoçya’yı ağırlayacakları Dublin’deki final haftasında muhtemelen tacı elinde tutacak ancak İngiltere, İskoçlar’ın antrenörü Gregor Townsend’un adamlarına yeşil zırhın zayıf noktalarını hatırlatmış oldu.

İngiltere baş antrenörü Steve Borthwick, BBC Spor’a şunları söyledi: “Takım ilerleme kaydediyor. Yeni bir takım kurma sürecindeyiz. Oyuncular VEe özellikle de taraftarlar için çok memnunum. Oyunu incelediğinizde, oyuncuların ilk dakikadan 80. dakikaya kadar inanılmaz yoğunluk gösterdiğini görebilirsiniz. Bu kalitedeki bir takıma karşı oynarken problem çözmeniz gerektiğini biliyorsunuz. Oyunun karışımı bazı dönemlerde güç gösterisi gibiydi ve sonra karşı ataklarla açılıyordu.”

İrlanda baş antrenörü Andy Farrell, ITV’ye konuşurken şunları söyledi: “Oyunun büyük bir bölümünde biraz zayıf olduğumuzu düşündüm. Bu İngiltere’nin başarısıydı ancak tekrar tekrar geri dönmek için direnç gösterdiğimizi hissettim. İngiltere sonunda bir yol buldu, gerçekten galibiyeti hak etti. Kazanmakta çok iyiyiz. Kaybetmekte de iyi olmalıyız. Bunun iyice gözden geçirilmesini sağlamalı ve Pazartesi günü işe gülümseyerek gelmeliyiz çünkü kazanılacak bir şampiyonluk var.”

Kadrolar:

İngiltere: Furbank; Feyi-Waboso, Slade, Lawrence, Freeman; Ford, Mitchell; Genge, George (kaptan), Cole, Itoje, Martin, Chessum, Underhill, Earl.

Yedekler: Dan, Marler, Stuart, Cunningham-South, Dombrandt, Care, M Smith, Daly.

İrlanda: Keenan; Nash, Henshaw, Aki, Lowe; Crowley, Gibson-Park; Porter, Sheehan, Furlong; McCarthy, Beirne, O’Mahony (kaptan), Van der Flier, Doris.

Yedekler: Kelleher, Healy, Bealham, Henderson, Baird, Conan, Murray, Frawley.

Maç Hakemleri: Hakem: Nika Amashukeli (Gürcistan)

Kenar hakemler: Andrea Piardi (İtalya) ve Craig Evans (Galler)

TMO: Ben Whitehouse (Galler)