Efsane film yapımcısı Robert Corman, ‘B-filmlerin kralı’ olarak anılıyor

Roger Corman’ın 1990’da yayınlanan otobiyografisi, ‘Hollywood’da Nasıl Yüz Film Yaptım ve Hiç Para Kaybetmedim’ başlığını taşıyordu.

A Bucket of Blood (1959) ve The Masque of the Red Death (1964) gibi kült klasikler de dahil olmak üzere düşük bütçeli filmleri şaşırtıcı bir hızla üretme becerisi nedeniyle, “B-filmlerinin kralı” olarak adlandırıldı. Yaklaşık 50 yıllık sinema hayatında yönetmen, yapımcı, senarist veya dağıtımcı olarak 300’den fazla filmde önemli bir rol oynadı ve türler arasında durmaksızın geçiş yaptı.

Yılda altı film üreten yönetmenin en hızlı filmi, 1960 yılında iki gün bir gecede çekildiği söylenen ‘Küçük Korku Dükkanı’ adlı parodi korku filmiydi (tarihteki en kısa çekim programı olma özelliğini koruyor).

Eleştirmenler Corman’ın çalışmalarını yerden yere vurdular ama mizahla korkuyu, seksle şiddeti harmanlayan filmleri genellikle ticari başarı elde etti. Tartışmalardan zevk alırdı: olumsuz tanıtımın yararını kabul eden ilk yapımcılardan biriydi ve kendisini “kanunsuz film yapımcısı” olarak adlandırıyordu.

1960’lara gelindiğinde Corman, ilgisini çeken projelere yönelebilecek kadar kendini kanıtlamıştı: The Fall of the House of Usher ve The Raven da dahil olmak üzere, çoğu Vincent Price’ın oynadığı birkaç Edgar Allan Poe öyküsünü filme çekti. Yine de bir film, istismar filmlerinden farklı olarak dikkat çekiciydi: 80.000 dolara çekilen ve 1962’de gösterime giren The Intruder, Corman’ın film yapımında Stanislavski yaklaşımını benimsemesinin ardından, duyguları ve sorunları daha derinlemesine irdelemek amacıyla çekildi.

Bir beyaz üstünlükçüyü konu alan film, Amerika’nın Derin Güney’indeki ayrımcılık ve sivil haklar konusundaki cesur duruşuyla övgü topladı ancak Corman için alışılmadık bir şekilde gişede başarısız oldu. Bir daha asla bir açıklama filmi yapmamaya yemin etti, bunun yerine kendisine para kazandıracak filmlere odaklandı.

Roger William Corman 1926’da Detroit’te doğdu; babası William bir mühendis, annesi Anne (kızlık soyadı High) ise bir hukuk sekreteriydi. Corman 14 yaşındayken ailesi Beverly Hills’e taşındı; okul arkadaşları arasında Warners ve Darryl Zanuck gibi ünlü film stüdyolarının patronlarının varisleri de vardı.

Filmlere olan sevgisini Stanford Üniversitesi’nin gazetesi için film eleştirileri yaparken geliştirdi. Mühendislik eğitimi alıyordu ama birkaç yıl donanmada görev yaptıktan sonra ilgisini kaybetti ve sadece dört gün sonra elektrik mühendisi olarak çalıştığı işi bıraktı. Bunun yerine 1948’de 20th Century Fox’ta kurye olarak işe başladı, ancak kısa süre sonra bu pozisyondan da sıkıldı ve Balliol College’da İngiliz Edebiyatı okumak için Oxford Üniversitesi’ne kaydoldu.

Paris’te altı ay kaldıktan sonra edebiyat ajanı olarak çalışmak üzere Amerika’ya döndü. Masasına gelen senaryoların kalitesi onu hayal kırıklığına uğrattı. 1954 yılında ilk senaryosu olan Highway Dragnet’i sattı ama stüdyonun bu senaryoyu ele alış biçimi onu hayal kırıklığına uğrattı. Ana stüdyoların dağıtım üzerindeki uzun süreli tekeli Yüksek Mahkeme tarafından kırılınca bağımsız bir yapımcı olarak kendi işini yapmaya karar verdi. Attack of the Giant Leeches (Dev Sülüklerin Saldırısı) gibi bir dizi canavar filmi ve Teenage Doll (Genç Bebek) gibi cinsel gıdıklama araçları içeren ilk çalışmalarının çoğu arabalı sinemalarda büyük başarı kazandı. İlk eleştirel başarısı, Charles Bronson’ın oynadığı Machine-Gun Kelly (1958) oldu.

1970 yılında kendi şirketi New World Pictures’ı kurdu ve Night Call Nurses gibi istismar filmlerinin yapımcılığının yanı sıra Fellini, Bergman ve Kurosawa’nın yabancı filmlerinin (20 filmden beşi Oscar kazandı) ABD dağıtımından sorumlu oldu. O zamana kadar Corman yönetmenliği bırakmıştı; “Çok kısa sürede çok fazla film çektim. Yorulmuştum” dedi.

1963’te asistanı Francis Ford Coppola’yı Dementia 13’ü yönetmesi için teşvik etmişti; yönetmen 1974’te The Godfather’da ona küçük bir rol verdi: Bölüm II’de küçük bir rol verdi – ve 1977’de Ron Howard’a ilk uzun metrajlı filmi Grand Theft Auto’yu yönetme şansı verdi. Howard, Corman’ın daha fazla figüran için ödeme yapmayı reddettiğinden şikayet ettiğinde, Corman şöyle dedi: “Ron, eğer bu filmde benim için iyi bir iş çıkarırsan, bir daha asla benimle çalışmak zorunda kalmazsın.”

Corman 1983’te New World’ü sattı. Eski bir New York Times araştırmacısı olan eşi Julie Halloran’la birlikte Los Angeles’ın varlıklı bir banliyösünde yaşıyordu ama kariyerinin son yıllarında prodüksiyonlarının çoğunu Concorde Anois Teo şirketinin Galway, İrlanda’daki stüdyosuna taşıdı ve burada filmlerini bütçesine uygun ya da bütçesinin altında çekmeye devam etti. Eşi ve Catherine ve Mary adında iki kızıyla birlikte hayatta kaldı.

Ana stüdyoların sinema zincirleri üzerindeki hakimiyetinin yeniden canlanmasıyla Corman kablolu televizyona giderek daha fazla bağımlı hale geldi ve Sharktopus (2010) ve Piranhaconda (2012) gibi dizilerin yapımcılığını üstlendi. Daha büyük bir stüdyoya liderlik etme şansını geri çevirdiğini çünkü hiçbir zaman tam kontrol sahibi olmasına izin verilmeyeceğini söyledi. Bunun yerine, bir zamanlar iki figüran ve bir bilge çalı ile Roma İmparatorluğu’nun çöküşü hakkında bir film yapabileceği şakasını yapan adam, otobiyografisi ‘How I Made a Hundred Movies in Hollywood and Never Lost a Dime’ı yazmak zorunda kaldı. Bu, arkadaşlarının ve iyi niyetli eleştirmenlerin onun yaratıcı vaadinin hiçbir zaman tam olarak yerine getirilmediğini düşündüğü seçtiği rota için kendini haklı çıkarmasını özetliyor gibiydi.

Roger Corman, film yapımcısı, 5 Nisan 1926’da doğdu. 9 Mayıs 2024’te 98 yaşında hayata veda etti.