Öğrenci sayısındaki düşüş dört okulun kapılarını kapatıyor

18 Aralık 2023

Yardımcı Belediye Başkanı ve Eğitim, Gençler ve Çocuk Sosyal Bakım Belediye Üyesi Cllr Anntoinette Bramble, Belediye’nin resmi web sitesinde yer alan yazılı açıklamasında şu ifadelere yer verdi:

“Dün gece (11 Aralık), Belediye olarak son yılların en zor ve en üzücü kararlarından birini almak zorunda kaldık ve bu, şüphesiz topluluklarımız arasında da üzüntüye neden olacak. Eylül 2024’te, Hackney’deki dört ilkokul öğrencilere kapılarını kapatacak. Bu, okullarımızda etkisini hafifletmek için her türlü tedbiri almaya çalışmamıza rağmen, yıllardır azalan öğrenci sayıları ve getirdiği eşi benzeri görülmemiş finansal baskılar sonucunda gerçekleşiyor.

Son yıllarda, aralarında Hackney’nin de bulunduğu birçok iç ve büyük Londra bölgesi, önemli ölçüde azalan öğrenci sayılarıyla karşı karşıya kalmaktadır, bu durum geniş çaplı devlet okullarımız üzerinde büyük bir etki yaratmıştır. Bu okullar, merkezi hükümetten öğrenci başına aldıkları paraya dayanarak finanse edilmektedir. Daha az çocuk, daha az finansman anlamına gelir.

Bu durum yeni değil. Hackney’deki ilkokul çağındaki çocuk sayısı, 2014/2015 yılında yedi yıl süren olağanüstü bir büyümenin ardından zirveye ulaştı ve o zamandan beri istikrarlı bir düşüş gösterdi, orta ve uzun vadeli önemli bir artış öngörülmüyor. Ekim 2023 sayımız, Londra Büyükşehir Otoritesi tarafından tahmin edilenden daha az çocuğun Hackney’deki resepsiyona katıldığını gösteriyor; üç ek resepsiyon sınıfı boş kalmış durumda (92 çocuk). Okullarımız şu anda sadece resepsiyon sınıflarında 600’den fazla boş yerle, %21’lik bir fazla kapasiteye sahip. Sağlıklı bir fazla kapasite, %5 ila %10 arasındadır.

Bir şeyleri daha iyi anlatmanın bir yolu olarak; yalnızca 2022/23’te, Hackney ilkokulları, sınıfları tam dolu olsaydı hak kazandıkları miktara göre 30 milyon pound daha az finansman aldı. Bu finansal baskı, yıl içinde okullarımız üzerinde birikmiş bir etkiye sahiptir ve eğitim sistemimizin istikrarını ve kalitesini tehdit eder.

Bir çözüm bulma aciliyeti, son iki yılda Hackney’deki devam eden ilkokulların finansal rezervlerinin dramatik bir şekilde %70 azaldığını ve 2023/24 mali yılı sonunda 2.6 milyon pounda düşeceğinin tahmin edildiğini gösteren en son verilerle kanıtlanmıştır. Bu, Hackney’in devam eden okullarının üçte ikisinden fazlasının veya bunların bir parçası oldukları federasyonların, 2023/24 mali yılında harcamayı aşacaklarını öngördükleri bir döneme denk gelmektedir. Bu, genel olarak zaten sıkışmış olan Belediye’nin finansal durumu karşısında gerçekleşmektedir ve tüm alanlarda önemli tasarruflar gerekmektedir. Artık harekete geçmekte gecikmek bir seçenek değildir.

Olanların hiçbiri okullarımızın, liderlik ekiplerinin veya personelinin bir kusuru değildir. Kapanacak olan okullar, düşen öğrenci sayılarının eğitim kalitesi üzerinde olumsuz bir etkisi olmamasını sağlamak için çaba göstermişlerdir. Onlara yönelik aldığımız çok sayıda destek mesajı, öğrencileri, aileleri ve toplulukları için ne kadar sevilen, şefkatli ve besleyici olduklarını göstermiştir. Bu, alınması gereken kararı daha da zor kılmaktadır.

Toplanacak olan okulların sitelerinin ne olacağını topluluklarımızın bilmek isteyeceğini biliyorum. Onlara bir kez daha, bu siteleri yerel olarak ilgili ve değerli kullanımlara yönlendirmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağımıza dair güvence vermek istiyorum. Bu arada, Belediye’nin zaten büyük bir finansal baskı altında olduğunu ve finanslarımız üzerindeki etkiyi en aza indirmenin gerekliliğini göz önünde bulundurarak hareket edeceğiz. Ayrıca, bu okulları ziyaretlerimiz ve Dalston, De Beauvoir, Haggerston ve Hackney Downs hakkındaki bilgimizden, bu yerlerdeki insanların kendi okullarıyla ilgili duygularının, bu okulların daha geniş topluluk bağlamındaki yerinin ve bu toplulukları ve yerleri özel kılan şeyleri savunmak için topluluklarla çalışma ihtiyacının derinliğini biliyoruz.

Bu projede yer alan herkes için Mart 2023’te ilk kez bu önerileri kamuoyuna açıkladığımızdan beri zorlu bir süreç oldu ve bu karar derin bir kayıp duygusuyla birlikte geldi. Düşünce ve duygularım özellikle kapanacak okullara, liderlerine, çalışanlarına, öğrencilere ve ailelere yönelik. Onlar, yas tutmak ve gerçekleşecek geçişe hazırlanmak için bizden zaman ve destek alacaklar. Görevlilerimiz, kapanmaların doğrudan etkilenen herkes için özel destek paketleri hazırlamak için okullarla çalışmalara başladı; bu paketler, ayrılmış ve doğrudan finansal destek de içermektedir.

Hackney, inanılmaz okullara sahiptir ve onların hepsinin parlamasına ve yaptıkları harika işi göstermesine izin vermek istiyoruz. Ebeveynlerin harika liderlere, personele ve iyi desteklere sahip değerli bir okulu bulduktan sonra, bu okulun onlardan alınabileceğini kabul etmek çok zordur, bunun farkındayız. Ancak harika okullar, ilçemizde kural, istisna değil. Hackney’deki ilkokulların %98’i iyi veya mükemmeldir ve önümüzdeki yıl yeni öğrencileri karşılayacak olan okul topluluklarının, olağanüstü müdürleri ve yönetim kurulları tarafından liderlik edileceğinden eminim. Görevlilerimiz, etkilenen ailelerle doğrudan çalışacak ve çocuklarının geleceği için en iyi kararı vermelerine yardımcı olacak.

Son aylarda bizimle konuşan, danışmamıza yanıt veren veya deneyimlerini bizimle paylaşmak için bize doğrudan e-posta gönderen herkese teşekkür etmek istiyorum. Çalışmamızı tüm sakinlerimize hizmet etmeye adadık ve Hackney’deki her çocuğun en iyi eğitime erişim sağlaması için elimizden geleni yapmaya devam edeceğiz.

Hackney’deki son iki on yılda elde ettiğimiz tüm başarılarımıza rağmen, maalesef  yoksulluk ve ihtiyaç düzeyleri hala önemli düzeyde yüksektir. Bizim görevimiz, en çok ihtiyaç duyanlar için yaşamı değiştiren fırsatlar yaratmaktır; bu, birinci sınıf destek ve eğitimle başlar. Her bir çocuğun potansiyelini gerçekleştirmesi, hedeflerine ulaşması ve mutlu olması için fırsatlara sahip olmalarını sağlamaya devam etmeliyiz.

Maalesef, bazen ilçe için doğru karar kalp  kırıcı bir karar oluyor.”

KAYNAK: https://news.hackney.gov.uk/responding-to-the-fall-in-pupil-numbers-in-hackney/