26 Mart 2024
Liz Kendall, 9,3 milyon uzun süreli ekonomik olarak aktif olmayan yetişkinin azaltılmasının Starmer hükümeti için ‘kritik’ olacağını söyledi.
İşçi Partisi’nin Keir Starmer hükümetinin başarısının merkezinde yer alacağını söylediği planlara göre; JobCentres, uzun süreli hastaları işe geri döndürmek için NHS ile birlikte çalışacak.
Gölge Çalışma ve Emeklilik Bakanı Liz Kendall, uzun süreli hastalıkların rekor seviyelere ulaşmasını engelleyemeyen bir İşçi Partisi hükümetinin büyümeyi artırmada ve kamu hizmetlerini iyileştirmede başarısız olacağını kabul etti. Kendall, ekonomik olarak aktif olmayan 9.3 milyon yetişkini azaltmanın Starmer hükümeti için 1980’ler ve 1990’larda işsizlikle mücadele etmek kadar siyasi açıdan “kritik” olacağını söyledi.
Kendall, The Times’a verdiği röportajda, mevcut hükümet tarafından yapılan sosyal yardım değişikliklerinin geri alınacağı ya da yardımların arttırılacağı sözünü vermekten kaçınarak, “daha cömert bir sistemden ziyade daha etkili bir sosyal yardım sistemi istiyorum” dedi.
JobCentres’lerin artık sosyal yardım talep edenler için “korku yerleri” olmaması gerektiğini savunan Kendall, hastaları işe geri döndürmek için “devletin yeniden şekillendirilmesi gerektiğini” söyledi. Kendall, “Çalışmaya sadece maaş çeki için değil, ruh sağlığı için ve bir kadın olarak özgürlük ve bağımsızlık için inanıyorum” dedi.
Uzun süreli hastalıklar pandemiden bu yana 700.000 artarken, hastalık yardımlarının maliyetinin önümüzdeki parlamento döneminde yılda 27 milyar Sterlin artması beklenmektedir. Kendall, “Bu konu artık devlet için gerçekten temel bir mesele. Ekonomik hareketsizliğin ve bu ülkedeki artan ve kalıcı doğasının, mali durumumuzun sürdürülebilirliğini ve kamu hizmetlerimizin geleceğini tehdit ettiği bir duruma sahip olamayız… Bunun öncelikle insanlar için ama gerçekten de bir sonraki İşçi Partisi hükümetinin misyonu için ne kadar önemli olduğunu biliyorum” dedi.
Refah reformunu “büyüme ve fırsat misyonumuzun merkezinde” olarak tanımlayan Kendall şunları söyledi: “Parti olarak büyüme bizim için çok önemli, mali sürdürülebilirliğin önemini anlıyoruz ancak bu sorunlarla başa çıkmak için gerçek bir stratejimiz yoksa, bunu asla doğru yapamayız.”
Maliye Bakanı Jeremy Hunt, Pazar günü yaptığı açıklamada, Muhafazakarların “sopa ve havuç” yaklaşımı ile “yaptırımları dışlamakla” suçladığı İşçi Partisi arasında “çok derin bir fark” olduğunu söyleyerek, refahı İşçi Partisi ile bir ayrım çizgisi olarak kullanmaya çalıştı.
Sosyal yardımlar için “koşulluluğa” inandığını ısrarla vurgulayan ancak cezalandırıcı bir yaklaşımın işe yaramadığını savunan Kendall, sosyal yardımlardan yararlananların sayısındaki artışın Muhafazakarların “sosyal yardımları azaltmadığını” gösterdiğini söyledi ve ekledi: “Eğer mevcut yaklaşım işe yarasaydı, ekonomik olarak aktif olmayan 9.3 milyon insanımız olmazdı.”
Tony Blair’in “önemli olan neyin işe yaradığıdır” mantrasına atıfta bulunarak şunları söyledi: “Destekleyici olmayan bir sosyal yardım sistemimiz var, insanları işe girmeleri için desteklemeye yönelik değil ve çoğu zaman insanlar doğru yardım ve destekle işe geri dönebilecekken işten çıkarılıyor. Yapmanız gereken şey, insanlara adım atmaları için güven veren bir sisteme sahip olmaktır.”
“JobCentres’in korku merkezi olmasını istemiyorum. JobCentres’lerin iş bulmak için ihtiyaç duyduğunuz desteği alabileceğiniz, işletmelerin mümkün olan en iyi insanları buldukları için gelmek istedikleri yerler olmasını istiyorum. Ancak istemediğim şey, iş koçlarının tüm zamanlarını insanları değerlendirmek ve izlemekle geçirdiği, onlara ihtiyaç duydukları fırsatları vermediği bir durum… Açıkçası, ihtiyacınız olan şey olmadığında on yerine 50 CV göndermek hiçbir fark yaratmayacaktır.”
Sosyal yardım sisteminde bir “kültür değişikliği” çağrısında bulunan Kendall, “onay kutusu yaklaşımına son vermek ve kişiselleştirilmiş, kişiye özel bir sağlık sistemine sahip olmak istiyorum. Yerel büyüme planlarının hazırlanmasında JobCentres’in NHS ve diğer kurumlarla işbirliği yapmak gibi bazı görevleri olmasını istiyorum” dedi.
İşverenlerin ve NHS’in insanlara yardım etme girişimlerinin sosyal yardım sistemini içermemesinin “çılgınca” olduğunu söyleyen Bakan, “İnsanların işe girmelerine yardımcı olmak için neredeyse paralel bir sistem kuruluyor. Bana öyle geliyor ki bunların hepsini birleştirmeliyiz. JobCentres, artı istihdam desteği, artı beceriler ve sağlık birlikte çalışmalıdır” ifadelerini kullandı.