Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan’ın başkente getirmeyi planladığı “turist vergisi” tasarısı, hükümet ve iş dünyası arasında yeni bir tartışmanın fitilini ateşledi. İngiltere Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, yeni harçtan elde edilecek milyonlarca sterlinlik kaynağın toplu taşıma ağını iyileştirmek için kullanılmasını “makul” bulduğunu açıkladı.
Londra’da uygulamaya konulması gündemde olan ve konaklama fiyatı üzerinden yüzde 5’e varan oranlarda alınması öngörülen yeni verginin, yıllık 250 milyon ila 350 milyon sterlin arasında gelir yaratması bekleniyor. Söz konusu vergi uygulaması, otellerin yanı sıra Airbnb benzeri kısa süreli kiralama tesislerini kapsıyor.
“Ulaşım Ağını Yabancı Ziyaretçiler de Kullanıyor”
Times Radio’ya değerlendirmelerde bulunan Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, Londra’nın her yıl milyonlarca uluslararası ziyaretçiyi ağırladığına dikkat çekerek şu ifadeleri kullandı:
“Bu ziyaretçiler başkentin toplu taşıma ağını aktif olarak kullanıyor. Londra Belediye Başkanı’nın, bu harçtan elde edilecek gelirin bir kısmını toplu taşıma sistemini geliştirmek için kullanmak istemesi, hükümet açısından gayet makul bir yaklaşımdır.”
Öte yandan, Muhafazakar Parti’nin Londra Belediye Başkan adayı Sir James Cleverly ise yeni vergi hamlesinin, merkezi hükümetin şehre sağladığı bütçe ödeneklerinde kesintiye gitmesine yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu.
Sektör Temsilcilerinden “Aşırı Yük” Uyarısı
İş dünyası ve hizmet sektörü temsilcileri, planlanan vergiye tepkili. Sektör liderleri, toplanacak fonun toplu taşıma yerine doğrudan turizmi teşvik edecek ve şehre daha fazla ziyaretçi çekecek projelere aktarılması gerektiğini savunuyor.
BusinessLDN CEO’su John Dickie: Verginin yürürlüğe girmesi halinde Belediye Başkanı’nın turizmi büyütmeye yönelik net bir vizyon ortaya koyması gerektiğini belirterek, “Sektörle somut iş birliği yapılmalı ve toplanan paranın turizme doğrudan katkı sağlaması güvence altına alınmalıdır” dedi.
UKHospitality CEO’su Allen Simpson: Yerel yönetimlere sınırsız vergi artırma yetkisi verilmesini eleştirerek, “Hayat pahalılığı krizinin sürdüğü bir dönemde bu tür yetkiler, İngiltere’de tatil yapmanın maliyetini artırmaktan başka bir işe yaramayacaktır” açıklamasını yaptı.
Sadiq Khan Tasarıyı Savunuyor
Paris, Berlin ve Lizbon gibi birçok Avrupa kentinde benzer uygulamaların halihazırda var olduğunu hatırlatan Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan ise tasarısının arkasında duruyor.
Khan, dengeli ve makul bir konaklama harcının, Londra’nın küresel rekabet gücünü korumasına, büyümesine ve ziyaretçilere sunulan hizmet kalitesinin artırılmasına kritik bir finansman kaynağı sağlayacağını vurguladı.











