Vodafone-Three birleşmesi: On milyonlarca kişi daha yüksek faturalarla karşılaşabilir

13 Eylül 2024

Birleşik Krallık düzenleyici kurumu (CMA), mobil hizmetleri karşılamada en zorlanan müşterilerin, bu anlaşmadan en çok etkilenen grup olabileceğinden endişe ediyor.

Rekabet gözlemcisi, “Birleşik Krallık’ta telekomünikasyon şirketleri Vodafone ve Three arasında önerilen bir birleşme, on milyonlarca mobil müşteri için daha yüksek faturalarla sonuçlanabilir” diye uyardı

Yapılan anlaşmaya yönelik soruşturmasının geçici bulgularını açıklayan Rekabet ve Piyasalar Kurumu (CMA), mobil hizmetleri karşılamada en zorlanan müşteriler üzerindeki etkiler konusunda özellikle endişelendiğini belirtti.

CMA, anlaşmanın perakende ve toptan mobil pazarlar genelinde “önemli bir rekabet azalmasına” neden olacağını söyledi ve birleşmenin onaylanabilmesi için her iki şirketten de güvence istedi. Nihai kararın 7 Aralık’a kadar verilmesi bekleniyor.

Vodafone ve Three, ortak bir açıklama ile düzenleyici kuruma karşılık vererek, CMA’nın bulgularının bir kısmına katılmadıklarını ve birleşmenin ülkenin “işlevsiz mobil pazarını düzelteceğini” ve “daha fazla rekabet ve yatırımın önünü açacağını” söyledi.

Vodafone’un CEO’su Margherita Della Valle, “Birleşmemiz değişim için bir katalizördür. Ülkenin bağlantı el frenini kaldırmanın ve hak ettiği dünya çapında altyapıyı inşa etmenin zamanı geldi. Ekonomik büyümeyi hızlandırmak ve Birleşik Krallık’ın dijital uçurumunu ele almak için kendi kendini finanse eden bir plan sunuyoruz” dedi.

CMA’nın anlaşmanın fiyatları artırabileceği yönündeki argümanını reddederek, fiyatlandırma stratejilerini değiştirme planları olmadığını belirten Della Valle, “Gelecek için fiyat artışı olasılığı görmüyoruz” diye ekledi. CMA’nın kararının nihai olmadığını belirten Della Valle, Vodafone’un düzenleyici kurumla çalışarak nihai onayı almaya yönelik sabırsızlandığını ifade etti.

Three UK CEO’su Robert Finnegan, anlaşmanın Birleşik Krallık’a “en iyi sınıf 5G”yi kazandıracağını söyledi.

CMA’nın geçici bulguları, Birleşik Krallık’ta 27 milyondan fazla müşteri ile en büyük mobil operatörü yaratıp, BT’nin sahip olduğu EE ve İspanyol Telefónica ile ABD borsasında işlem gören Liberty Global’in sahibi olduğu Virgin Media O2’yu geride bırakacak olan anlaşma üzerine beş aylık bir soruşturmanın ardından geldi.

CMA, Cuma günü anlaşmanın müşterileri için fiyat artışlarına yol açacağını, ayrıca müşterilerin sözleşmelerinde daha küçük veri paketleri gibi azaltılmış hizmetlerle karşılaşabileceklerini belirtti.

Rapor ayrıca, herhangi bir birleşmenin toptan piyasayı ve Lebara, Lyca Mobile ve Sky Mobile gibi mobil sanal ağ operatörlerinin (MVNO’lar), hizmetlerini yürütmek için bu operatörlere dayanan şirketleri olumsuz etkileyebileceğine dair endişeleri artırdı.

Anlaşma, Birleşik Krallık’taki ağ operatörlerinin sayısını dörtten üçe düşürecek, bu da bu MVNO’ların en rekabetçi şartları sağlamakta zorlanmasına yol açarak, müşterilere sunabilecekleri teklifleri etkileyecek.

Vodafone ile Three’nin sahibi Hutchinson CK arasındaki görüşmeler geçen sonbahardan beri sürerken, ağlara önemli yatırımlar da dahil olmak üzere önümüzdeki 10 yıl içinde Birleşik Krallık’a 11 milyar sterlin yatırım yapma taahhüdünü içeriyor.

Vodafone ve Three, Birleşik Krallık’taki dört ana ağ operatöründen ikisi olup, diğerleri BT/EE ve Virgin Media O2’dur.

CMA, her iki ağı bir operatör çatısı altına getirmenin mobil ağların kalitesini artırabileceğini ve Birleşik Krallık genelinde 5G ağ ve hizmetlerinin dağıtımını hızlandırabileceğini belirtti. Ancak, bu iddiaların abartılı olduğunu ve birleşmiş bir grubun yatırımları gerçekleştirme konusunda teşvikleri olmayabileceğini düşünüyor. Şimdi, Vodafone ve Three’nin teklifi iyileştirmesi ve rekabete etkisini azaltması için birtakım çözümler önerdi. Bu, yatırımlarını gerçekleştirmelerini sağlamak için yasal olarak bağlayıcı taahhütleri ve perakende ve toptan müşterileri korumak için önlemler almayı içerecek.

Three ve Vodafone’un yanıt vermesi ve çözümler sunması için süre tanınacak ve nihai kararın 7 Aralık’a kadar verilmesi bekleniyor.

Düzenleyici kurum, “CMA, diğer çözüm seçeneklerinin rekabetle ilgili endişeleri efektif bir şekilde ele almayacağına karar verirse, birleşmeyi yasaklama seçeneğini elinde tutacaktır” dedi.

İki sağlayıcı şu anda üçüncü ve dördüncü büyük telekomünikasyon ağları ve anlaşma başlangıçta Vodafone’un şirkette %51 hisse, Hutchinson’ın ise %49 hisse almasıyla sonuçlanacak. Vodafone, tamamlandıktan üç yıl sonra Hutchinson’ın hissesini satın alma opsiyonuna da sahip olacak.