Londra Belediye Başkanlığı yarışı ısınırken, Reform UK’in adayı Laila Cunningham ile Muhafazakar Parti milletvekili James Cleverly arasında sert bir polemik patlak verdi. Cleverly’nin Reform UK’in yarışı kazanma şansı olmadığı yönündeki açıklamalarına yanıt veren Cunningham, eski Dışişleri Bakanı’nı “düzenin (establishment) temsilcisi” olmakla suçladı.
Eski bir Kraliyet Savcılık Hizmetleri (CPS) savcısı olan Cunningham, partisine yönelik finansman iddiaları ve polis incelemesi gölgesinde düzenlenen Reform UK parti kongresinde basın mensuplarının sorularını yanıtladı.
Muhafazakar Parti’den aday olabilmek için gölge kabinedeki görevinden istifa eden James Cleverly’nin, “Yarış Muhafazakarlar ile İşçi Partisi arasında. Kazanma şansı sıfır olan bir partiyi takıntı haline getirmeyeceğim” sözlerine tepki gösteren Cunningham, Cleverly’nin halktan kopuk olduğunu savundu:
“Ne söylediğini anlamıyorum. Muhafazakarlar Londra’yı kazanmayı defalarca denedi ve başarı sız oldu. Son anketler oyumuzun yüzde 13’ten yüzde 20’ye çıktığını ve Muhafazakarları geride bıraktığımızı gösteriyor. Geçen yıl Londra’da tek başımaydım, bir yılda bu seçim makinesini kurduk”
Cleverly ve mevcut Belediye Başkanı Sadiq Khan’ı hedef alan Cunningham, “Sadiq Khan veya Cleverly gibi Londra’yı bakanlık makam aracından ya da zırhlı Range Rover’dan deneyimlemedim. Sokaktaki herkes gibi yaşadım; suçluları yargıladım, mağdurlarla ilgilendim. Bu yarış, düzenin temsilcileri ile şehri kurtarmak isteyen ortalama bir Londralı arasında geçecek” ifadelerini kullandı.
Öte yandan siyasi gerilim tırmanırken, Reform UK’in Birmingham’daki parti kongresi yasa dışı bağış iddialarıyla sarsıldı. Channel 4 News’in haberine göre, partinin üç ayrı kamuoyu araştırması için ABD merkezli bir şirketten 32 bin 500 sterlin fon sağladığı öne sürüldü. İster inceleme ister araştırma amaçlı olsun, Birleşik Krallık seçim yasalarına göre yabancı şirketlerin siyasi partilere finansman sağlaması yasak.
Cunningham, Londra kampanyasının genel merkezden bağımsız yürütüldüğünü belirtti:
“Süren bir inceleme olduğu için ayrıntılı yorum yapamam. Ancak Londra Belediye Başkanlığı kampanyamızın finansmanı, ulusal kampanyadan tamamen ayrı bir hesapta tutuluyor ve tüm kaynaklarımız tamamen izlenebilir durumda.”
Son anketler, İşçi Partisi’ni yüzde 33 ile lider gösterirken, Reform UK yüzde 20 ile ikinci sırada yer alıyor.











