Depresif ve anksiyete olanlar, hastalık yardımlarını kaybetmekle karşı karşıya

29 Nisan 2024

‘Bir neslin en büyük sosyal yardım reformunu’ öneren Mel Stride,  ruh sağlığı sorunları olanlara nakit para yerine terapinin daha iyi yardımcı olabileceğini söyledi.

Engelli yardımı alan milyonlarca insan, depresyon ve anksiyete hastalarının nakit ödemelerini kaybedebileceği “bir neslin en büyük sosyal yardım reformları” ile karşı karşıya.

Bakanlar, bu rahatsızlıkları olan “çok sayıda insan” için hastalık yardımı ödemelerinin durdurulması gerektiğini savunarak, bunun yerine konuşma terapileri ve sosyal bakım paketleri gibi “anlamlı destek” önerecek.

Çalışma ve Emeklilik Bakanı Mel Stride, refah sisteminin insanlara hayatın sıradan zorluklarıyla başa çıkmaları için ödeme yapmaması gerektiğini söyledi. Stride, milyonlarca insana ödenen yardımları elden geçirecek ve muhtemelen çeşitli ruh sağlığı sorunları ve diğer durumlar için düzenli ödemeleri durduracak planları yayınlamaya hazırlanıyor.

Sosyal yardım reformunun bu yıl yapılması beklenen genel seçimlerde önemli bir ayrım çizgisi olarak kullanılacağını belirten Stride, İşçi Partisi’nin sosyal yardım değişikliklerini destekleyip desteklemediğini söylemeyi reddetmesinin “olağanüstü” olduğunu söyledi ve birçok seçmenin “derinlerde” kendisiyle aynı fikirde olduğunu savundu.

Rishi Sunak, perşembe günü yapılacak yerel seçimlerin ardından Muhafazakâr isyancıların kendisini görevden alma planlarıyla başbakanlığının en zor haftalarından birine giriyor. Başbakan, konumunu sağlamlaştırmak amacıyla refah, Ruanda sınır dışı planı ve savunma harcamalarını 2030 yılına kadar GSYH’nin yüzde 2,5’ine çıkarma taahhüdü de dahil olmak üzere bir dizi önemli politika açıkladı.

Refah için bir “Beveridge reset anı” çağrısında bulunan Stride, günlük endişelerin ruh sağlığı sorunları olarak aşırı etiketlenmesinin, uzun süreli hastalık nedeniyle ekonomik hareketsizliğin 2.8 milyon kişiye yükselmesinde “kesinlikle bir faktör” olduğunu, vergi mükelleflerinin, on yılın sonuna kadar hastalık yardımı alanların sayısında öngörülen iki milyonluk artışı ödemek için gereken “büyük miktarda parayı” kabul etmeyeceğini söyledi.

Stride, The Times’a verdiği röportajda, “Belki de daha hafif ruh sağlığı sorunları olan ya da belirli davranışları belirli[tıbbi koşullara bağlı olarak etiketlemeye yönelik çok büyük bir hareketin olduğu, aslında çalışmanın cevap ya da cevabın bir parçası olduğu kişiler var. Kaçınmamız gereken şey, bu insanlar için çok kolay bir şekilde ‘aslında, yardım almanıza ihtiyacımız var’ dediğimiz bir durumda olmaktır” dedi.

Sunak, nisan ayının başlarında , çok fazla insanın sosyal yardımlara “hak sahibi edildiği” ve bunun da maliyetlerde “sürdürülemez” artışlara yol açtığı uyarısında bulunarak, sosyal yardım reformu konusunda “ahlaki bir görev” üstlendiğini söylemişti. 50 milyar sterlinlik çalışma yaşı hastalık yardımları faturasının on yılın sonuna kadar 20 milyar sterlin daha artması bekleniyor.

Pazartesi günü Stride, çalışıp çalışamadıklarına bakılmaksızın 3.5 milyon kişiye hastalık masraflarını telafi etmek üzere ödenen ana engellilik yardımı olan kişisel bağımsızlık ödemelerine odaklanan reform hakkında yeşil bir kitap yayınlayacak.

“PIP’in ne kadar iyi hedeflendiği konusunda endişeleri” olduğunu ve insanların rahatsızlıkları için mutlaka “yılda binlerce sterlinlik sürekli bir dizi ödemeye” ihtiyaç duymadıklarını söyleyen Stride, hareketlilik sorunları olan bazılarının sadece “banyoya girmek için bir tutunma rayı ve yapılan diğer şeyler gibi az sayıda nispeten ucuz uyarlamalara” ihtiyaç duyabileceğini öne sürdü.

Önerilen en büyük değişiklik ruh sağlığı sorunları yaşayanlar için. Stride, “hafif depresyon ya da anksiyetenin olduğu durumlarda yapılacak en iyi şeyin nakit transferi değil, o kişiyi çok daha iyi bir yaşam sürdüğü, işinin hayatının merkezinde olduğu bir konuma getirmeye yardımcı olacak bir tür anlamlı destek olabileceğini” söyledi.

Konuşma terapileri, sosyal bakım paketleri, geçici bakım ve “çok sayıda şeyin” nakit paraya alternatif olabileceğini öne süren Stride, sistemin “yardımları sadece birisine yardım ödemesi gönderme gibi dar bir fikirle sınırlandırmaması” gerektiğini söyledi.

Stride, DEHB ya da öğrenme güçlüğü gibi rahatsızlıkları olan kişilerin de nakdi engelli yardımı alıp almamasının “açık bir soru” olduğunu, zira “bu rahatsızlıkların her türden farklı ağırlık dereceleri olduğunu” kaydetti.

Stride, doğru çözüm hakkında “peşin hükümlü bir fikri” olmadığını vurguladı ancak sistemin nasıl işlediğine dair “cevaplanması gereken temel sorular” olduğu konusunda ısrar etti.

Eleştirmenler, NHS ruh sağlığı bekleme listelerinde 1.9 milyon kişinin bulunduğu bir dönemde bu desteğin nereden geleceğini sorguladı ancak Stride daha fazla yardım sunmanın “hükümet için kilit bir odak alanı” olduğu sözünü verdi ve 400.000 daha fazla konuşma terapisi duyurusuna işaret etti.

The Times’ın haberine göre, anksiyete ve depresyon için PIP talebinde bulunan 360.000 kişi bulunuyor; bu rakam beş yıl önceki rakamın iki katıyken, tüm kanserlerin toplamının ise üç katı. Stride, “daha hafif ruh sağlığı sorunlarının artması ve insanların çalışmamasına yol açmasının sosyal yardım sistemi için bir sorun olduğunu” ve insanların bir iş bulmasının beklenemeyeceği durumları çalışmaya uygun olanlardan “uygun bir şekilde ayırt etmede” daha iyi olması gerektiğini söyledi.

Sistemi “daha iyi hedeflenmiş” hale getirme çabalarının bir parçası olarak, Parkinson’dan, Downs sendromuna kadar “PIP’in sağlanması gerektiği kesinlikle açık olan” dejeneratif veya kalıcı durumlar olduğunu ve taleplerin daha kolay hale getirilmesi gerektiğini kaydeden Stride, “Belki de mevcut sistemin onlara sağladığından daha fazla desteğe ihtiyaç duyan bazı insanlar var. Ancak aynı şekilde, desteğin potansiyel olarak farklı bir biçimde gelebileceği çok sayıda insan da var” dedi.

Stride, değişikliklerin “temel itici gücünün” maliyetleri düşürmekten ziyade insanlara daha iyi yardımcı olmak ve iş sahibi olmalarını sağlamak olduğunda ısrar etti. Bununla birlikte, harcamalarda gelecekte öngörülen artış nedeniyle maliyetin “akılda tutulması gereken hususlardan biri olması gerektiğini” kabul ederek, önümüzdeki birkaç yıl içinde PIP harcamalarında yüzde 63’lük bir artışa, yaklaşık 13 milyar sterline bakarken bunu sürdürülebilir olarak tanımlamak zor. Bunlar çok büyük miktarlarda paralar” dedi.