Beş engelli, hükümetin Bağımsız Yaşam Fonu’nu (ILF) kaldırma girişimlerine karşı açtığı davayı kazandı. Davanın emsal olması daha da önem kazandı. ILF 320 milyon sterlinlik bütçe ile şu anda ciddi düzeyde 19 bin engelliye destek veriyor.
Yüksek Mahkeme, nisan ayında fonu kapatma kararının yasal olduğuna hükmetmişti. Ancak beş engelli mahkemenin kararına itiraz ederek temyize gitti.
Bu engeliler ILF’nin fon ve desteği olmaksızın, evde bakıma muhtaç haline geleceklerini ya da engelli olmayan insanlarla aynı temelde günlük faaliyetlere katılamayacaklarını savundu. Engelli desteği haftada ortalama 300 sterlinlik dolayında ve hükümet, belediyelerin bu fonla ilgili yardımı kendilerinin üstlenmesini istiyor. Yetkililerse, fonu kapatma kararını geçen yıl 18 Aralık’ta almıştı.
Mahkeme ise kendilerine başvuruda bulunanların itirazını kabul ederek, hükümet lehine verilen kararı bozdu.
Lord Justice McCombe konuyla ilgili yaptığı açıklamada kararın engellilerin hayatını ciddi bir kısıt altına sokabileceğini savundu.
Avukatlık firmaları ise kararı memnuniyetle karşılayarak, müvekkillerinin ILF desteğini kaybetmenin yaşam kalitelerini düşürmelerinden kaygılandıklarını temyiz mahkemesinin kararı ile adaletin yerini bulduğunu açıkladılar. Mahkeme ise kararı, sadece karara itiraz eden değil tüm engelliler için önemli olarak niteledi.
Engelli İnsanlardan Sorumlu Bakanlık ise konuyla ilgili yaptığı açıklamada, “Temyiz Mahkemesi’nin kararının ILF’yi kaldırma gerekçelerimizin doğruluğunu kabul ettiği için memnunuz ancak kararın bazı yönlerinden ötürü açıkça hayal kırıklığına uğradık” dedi.
Mahkeme ayrıca, Eşitlik ve İnsan Hakları Komisyonu’nu Eşitlik Yasası ve BM Konvensiyonu’nun daha tam uygulanması için devreye girmeye çağırdı.