Üst düzey Muhafazakârların, partiyi destekleyenlerin anketlerde hızla gerilediğine ilişkin endişeleri giderek artarken, Reform UK ise hızla yükselişte.
Liderliği destekleyenler, meslektaşlarına paniğe kapılmamalarını ve Kemi Badenoch’un işleri tersine çevirmesi için daha fazla zaman tanımalarını önerdi.
Eski Muhafazakâr lider William Hague, bu hafta Badenoch’un, Nigel Farage’ın Reform partisi ile bir anlaşma yapması yönündeki çağrılara boyun eğmemesi gerektiğini söyledi. Eski kabine bakanları Andrew Mitchell ve John Glen de, partinin zor durumuyla ilgili soğukkanlı kalmaları yönünde meslektaşlarına çağrıda bulundu. Ancak, bazıları Reform’un şu anki yolunda devam etmesi halinde, kurtarılacak pek bir parti kalmayabileceğine inanıyor.
Bazı Muhafazakâr parti kaynakları, Parti Seçim Şirketi Merkezi’nde (Conservative Campaign Headquarters) parti’nin oylarını yeniden kazanmaya çalışırken “çok az dinamizm” olduğunu söylerken, birçok yerel aktivist ve bazı ajanlar reformu desteklemeye geçen kesin kararlılar.
Hunt, Times Radio’da sorulan, Muhafazakârların yok olma ihtimalinin olup olmadığına dair soruya şu yanıtı verdi: “Bunu yok saymıyoruz. Diğer ülkelerde görülen büyük bir demokratik deprem ve olağanüstü dalgalanmalar var. Muhafazakârların asla tamamen yok olacağını düşünmüyorum, ama eski iki parti sisteminin artık var olmayabileceği kesin.”
Geçmişte, ülkede seçmenlerin iki ana parti arasında oy verdiğini, şu anda ise “beş parti arasında bölünmüş göründüklerini ve bunun çok büyük bir değişiklik olduğunu” ekleyen Hunt, Muhafazakârların iktidara geri dönmek için bir yolunun olduğunu vurgulayarak, partinin sorunlarının abartılmaması gerektiğini belirtti.
“En ağır yenilgimizin üzerinden bir yıldan az bir süre geçti. Seçmenlerin, bizi gönderdikten sonra, birkaç ay içinde tekrar Muhafazakârların yanına koşarak geri döneceklerini düşünmek çok olası değil. Bu süreçte biraz düşünme zamanı geçirmemiz gerekiyor. İnsanların bize tekrar bakması birkaç yıl alacak” dedi.
Eski Maliye Bakanı George Osborne da çarşamba günü Muhafazakârların geleceği hakkında görüş belirtirken, partinin kültür savaşlarına odaklanıp, Reform’u taklit etmeye çalışarak hata yaptığını söyledi. Osborne, LBC’ye şunları kaydetti: “Transgender tuvaletleri gibi konuları biraz daha az konuşup, vergilere biraz daha fazla odaklansaydık, belki bir şeyler yoluna girerdi. Hayatım boyunca hiçbir Muhafazakâr muhalefet, ekonomide güven kazanıp bunu seçimlerde ana teklif haline getirmeden geri dönmedi.”
Nigel Farage ile müttefiklik içinde Muhafazakâr partisine oy vermekte zorlanacağını belirten Osborne, “Kişisel olarak, Nigel Farage’ın peşinden koşmak işe yaramayacak diye düşünüyorum. Eğer Nigel Farage’ı istiyorsanız, neden seçmiyorsunuz? Bana göre, Muhafazakâr hareketin içinde Brexit Partisi, UKIP veya şimdi Reform Partisi’ni taklit etmeye çalışmak gibi 10 yıllık trend gerçekten işe yaramadı.”
Muhafazakârlar, Salı günü Reform’a karşı önde olmaya çalışırken, yasa tasarısı yayımlayarak tüm yasa dışı yollarla ülkeye giren kişilerin sınır dışı edilmesini öngören bir planı açıkladı ve İşçi Partisi ile Reform’u “boş sloganların ticaretinde suç ortaklığı yapmakla” suçladı. Bu yasa tasarısı, partinin dediğine göre, göçmenlerle ilgili tüm konularda İnsan Hakları Yasası’nın uygulanmasını devre dışı bırakmayı içerecek; bu adımın, yabancıların mahkemeleri “istismarını” önlemek için zorunlu olduğu savunuluyor.
Bir İşçi Partisi kaynağı, Muhafazakârların, teklifnamede ki “yeniden hazırlanan ve yarım kalmış” politikaları hayata geçirmek için 14 yıllık bir iktidar süresi olduğunu ve bunun yerine sığınma sistemini “kaotik bir karmaşa” içerisine bıraktıklarını söyledi.