Başbakan,’Refah Yasası’ krizi sonrası sessizliğini bozdu

İngiltere Başbakanı Keir Starmer, refah yasasıyla ilgili yaşanan geri adımın ardından gözyaşlarına boğulan Maliye Bakanı Rachel Reeves’e tam destek verdi. Başbakan, Reeves’in “uzun yıllar görevde kalacağını” belirterek, görevden alınacağına dair spekülasyonları net bir şekilde yalanladı.

Refah reform tasarısındaki merkezi öneme sahip kişisel bağımsızlık ödeneği (PIP) kesintilerinin geri çekilmesi, hükümetin bütçesinde 5 milyar sterlinlik bir açık yarattı. Bu gelişme, hem ekonomik planlar üzerinde baskı oluşturdu hem de Reeves’in liderlik becerileri konusunda bazı milletvekillerinin eleştirilerine yol açtı.

Starmer, BBC’ye verdiği demeçte, Reeves’in Avam Kamarası’ndaki duygusal anlarının siyasî baskılarla ilgisi olmadığını belirterek, “Bu tamamen kişisel bir meseleydi,” dedi. Reeves’in yakın çevresi de aynı yönde açıklamalarda bulundu.

Downing Street kaynakları, Maliye Bakanı’nın istifayı teklif etmediğini ve görevine devam edeceğini açıkladı. Ancak piyasalar, belirsizlik nedeniyle sert tepki verdi. Sterlin dolar karşısında değer kaybederken, borçlanma maliyetlerinde nisan ayından bu yana en sert artış yaşandı.

Bakanlar, refah yasasında yapılan son dakika değişikliklerinin kamu harcamaları önceliklerinde kalıcı etkiler yaratabileceğini kabul etti. Kabine Ofisi Bakanı Pat McFadden, “Aynı parayı iki kez harcayamazsınız. Bu nedenle, bir alana yapılan harcama, başka bir alandaki kaynaktan kesilecektir,” dedi.

Reeves’in duygusal anları, Avam Kamarası’ndaki sorular sırasında Konuşmacı Lindsay Hoyle ile yaşadığı kısa bir gerilimden sonra geldi. Muhalefet lideri Kemi Badenoch, Reeves’i “No 10’un insan kalkanı” olarak tanımlayarak hükümeti yönetememekle suçladı.

Başbakanlık ise bir kabine değişikliği olmayacağını net şekilde ifade etti. Starmer, Reeves’le uzun süredir birlikte yürüttükleri reform projesine dikkat çekerek, “Bu proje, hem İşçi Partisi’ni hem ülkeyi dönüştürmeye yönelik ve Reeves bunun ayrılmaz bir parçası,” dedi.

Maliye kaynakları, refah reformundaki geri adımın finansal yükünün net olduğunu ve kamuoyuna açık şekilde anlatılacağını söyledi. Reeves’e yakın isimler, “İki çocuk sınırının kaldırılmasını isteyen milletvekilleri ve STK’lar artık bunun nasıl finanse edileceğini de düşünmeli,” açıklamasında bulundu.

Ekonomistler, mevcut mali kuralların değiştirilmemesi halinde vergi artışlarının giderek kaçınılmaz hale geleceğini belirtiyor. Starmer ise mecliste yaptığı açıklamada, “Hiçbir başbakan ya da maliye bakanı gelecek bütçeleri kürsüden yazmaz,” diyerek vergi artışı olasılığına açık kapı bıraktı.

Refah yasası ikinci okumada sadece PIP kesintilerinin geri çekilmesiyle kabul edildi. 49 İşçi Partisi milletvekilinin hükümete karşı oy kullanması, şimdiye kadarki en büyük isyanlardan biri olarak kayda geçti.