Belediyeler: Sosyal bakım harcamaları parkları ve kütüphaneleri riske atıyor

19 Mart 2024

Yerel yönetimler bütçelerinin üçte ikisinin yasal olarak gerekli sosyal bakım ve çocuk hizmetlerine gittiğini söyledi.

Belediyeler bütçelerinin üçte ikisini sosyal bakım ve çocuk hizmetlerine harcadıklarını söylerken kütüphaneler, parklar ve yol onarımları risk altında.

Yerel yönetimler, bölge sakinlerinin çoğu tarafından kullanılan hizmetler için çok az nakit kalacağı konusunda uyarıyor ve bütçelerinin giderek daha yüksek bir oranının yasal olarak yaşlılara, engellilere ve savunmasız çocuklara sağlamakla yükümlü oldukları hizmetlere harcandığını söylüyor.

Belediyeler, son yıllarda savunmasız çocukların ve yetişkinlerin bakım masraflarının arttığı ve özel çocuk hizmetleri sağlayıcılarının vergi mükelleflerinin sırtından vurgun yaptığı suçlamalarına yol açan sistemde kesintiler ve reformlar hakkında “dürüst bir konuşma” yapılması çağrısında bulunuyorlar.

İl Konseyleri Ağı (CCN) tahminlerine göre, on yıl önce 120 sterlin olan çocuk hizmetleri için her bir vatandaş ortalama 212 sterlin öderken, yetişkin sosyal bakım maliyeti kişi başına 252 sterlinden 373 sterline yükseldi.

Belediyeler, yasal olarak yetişkin sosyal bakımı ve çocuk evleri de dahil olmak üzere savunmasız çocuklara yönelik hizmetler sağlamakla yükümlü. Talep arttıkça ve ihtiyaçlar daha karmaşık hale geldikçe bu tür hizmetlerin artan maliyetinden defalarca şikayet etmişlerdi.

Belediye vergisi önümüzdeki ay neredeyse her yerde izin verilen en yüksek oran olan yüzde 5 oranında artacak ancak yerel yönetimler bu yıl 500 milyon sterlinlik bir kurtarma paketi almalarına rağmen bunun maliyetleri karşılamak için hala yeterli olmadığını söylüyor. Bu durum, Muhafazakar Partili düzinelerce milletvekilinin, her beş belediyeden birinin iflas riski altında olduğunu söylediği bir seçim yılında dramatik kesintilere ilişkin endişeler konusunda uyarıda bulunmasının ardından geldi.

Pixel Financial Management tarafından CCN için yapılan belediye bütçeleri analizi, 2014 yılında yüzde 57 olan sosyal bakım ve çocuk hizmetlerinin yerel yönetim harcamalarının yüzde 65’ini oluşturduğunu ortaya koyuyor.
Bu oran Devon’da yüzde 77’den, Westminster’da yüzde 39’a kadar değişiyor. Ancak hepsi Londra’da olmak üzere sadece üç Belediye bu iki hizmete bütçelerinin yarısının altında harcama yapıyor.

CCN’nin çocuk hizmetleri sözcüsü Roger Gough, belediyelerin giderek daha fazla “bakım hizmetleri için yapılan harcamalar hesaba katıldıktan sonra geriye ne kalıyor?” diye sorduğunu söyledi. Gough, “Bu hizmetler sunduğumuz en önemli hizmetlerden bazılarıdır, insanların hayatlarını değiştirirler ve toplumumuzdaki en savunmasız kişileri korurlar ancak gerçek şu ki nüfusun çoğunluğu tarafından kullanılmamaktadırlar.”

“Ortalama bir ilçe yerel yönetim bütçesinin üçte ikisinden fazlasının artık sadece çocuk hizmetleri ve yetişkin sosyal bakımına harcanması ve bazı bölgelerde bu rakamın dörtte üçe çıkması nedeniyle, kütüphaneler, yol onarımları ve sokak aydınlatması gibi son derece değerli hizmetlere harcayabileceğimiz miktar her geçen yıl daha da azalıyor” dedi.

Çocuk hizmetleri, belediyeler arasında aşırı harcamalara neden olurken, işlevsiz bir piyasada özel sağlayıcılar tarafından “fidye için tutuldukları” iddia ediliyor. Çocuk Hizmetleri Müdürleri Birliği Başkanı John Pearce şunları söyledi:

“Yerel yönetimler, bakımları altındaki en karmaşık ihtiyaçlara sahip çocukların bireysel yerleştirmeleri için haftada on binlerce pound ödeyebilirken, sağlayıcılar yüksek talep seviyeleri nedeniyle hangi çocukları ve ne kadar maliyetle kabul edeceklerini seçebilmektedir.

“Çocukların sosyal bakıma yerleştirilmelerinin giderek yönetilemez hale gelen maliyetleri ve bakımımız altındaki çocuklar için doğru yerlerde uygun evlerdeki önemli eksiklik, sektörde ulusal müdahale gerektiren bir krize yol açmıştır.”

The Times’ta yer alan habere göre, Rishi Sunak’ın sosyal bakım reformu planlarını rafa kaldırması, belediyelerin ve hizmet sağlayıcıların yardım talep edenlerin sayısı arttıkça kısa vadeli kurtarmalarla ayakta kaldıklarından şikayet etmelerine yol açtı.

Kamu maliyesinin içinde bulunduğu sıkıntılı durumu kabul eden Gough şunları söyledi: “Genel seçimlere giderken tüm ana siyasi partilerle, önemli ekstra fonların olası olmadığı ve hem talebin hem de maliyetlerin artacağı bir ortamda belediyelerin makul olarak ne sunmasının beklenebileceği konusunda dürüst bir tartışma yapmamız gerekiyor.”

Seviyelendirme Departmanı sözcüsü “konseylerin zorluklarla karşı karşıya olduğunu” kabul etti ve ekledi: “Sosyal bakımın karşı karşıya olduğu önemli enflasyon ve talep baskılarının farkında olan Hükümet, sosyal bakımı ve taburcu olmayı desteklemek için iki yıl içinde 8,6 milyar £’a kadar ek fon sağlıyor.”