200. yıl kutlamalarıyla başlayan yarışların ilk gününde “Reaching High” Kraliyet renklerini taşıyor
Kral Charles ve Kraliçe Camilla, Windsor Kalesi’nden hipodroma gelen geleneksel geçit töreninin 200. yılı kapsamında Royal Ascot’un açılış gününde halkın tezahüratları eşliğinde karşılandı. Kral, geçen yıl yaşadığı “zafer coşkusunu” yeniden tatmayı umut ediyor.
Kraliyet geçidi, 1825’te Kral IV. George tarafından başlatılan gelenek doğrultusunda her yıl Windsor’dan Ascot Hipodromu’na kadar devam ediyor ve hâlâ Britanya monarşisinin takviminde önemli bir yere sahip.
Yarış programının resmi önsözünde Kral ve Kraliçe, geçen yıl Desert Hero’nun King George V Stakes yarışını kazanmasının ardından yaşadıkları sevinci anlattılar. Söz konusu at, merhum Kraliçe II. Elizabeth’ten miras kalmıştı. Bu zaferin, Charles’ın annesinin tutkuyla bağlı olduğu at yarışlarına olan ilgisini daha da pekiştirdiği düşünülüyor.
Bu yıl Kral’a ait olan “Reaching High” isimli at, Ascot Stakes yarışında saat 17.00’de start alacak. Reaching High, 2013 yılında Kraliçe Elizabeth’e Ascot Altın Kupa’yı kazandıran “Estimate” adlı kısrağın yavrusu.
Kral ve Kraliçe mesajlarında, “Bu yıl, Kral IV. George’un saltanatında Windsor Kalesi’nden Ascot’a yapılan ilk kraliyet geçidinin 200. yıl dönümünü kutluyoruz. O günden bu yana, bu geçit Royal Ascot’un vazgeçilmez bir parçası ve dünya yarışçılığında eşsiz bir gösteri hâline gelmiştir.” ifadelerine yer verdi.
Ayrıca, geçen yıl King Charles III Stakes’in ilk koşusunu kazanan Avustralyalı atı izlemekten duydukları mutluluğu paylaşan kraliyet çifti, bu yıl da dünyanın dört bir yanından gelen seçkin atları izlemeyi sabırsızlıkla beklediklerini belirtti.
Açılış gününde Kral ve Kraliçe, ilk faytonlarında Suudi Arabistan Kralı Selman bin Abdülaziz’in oğlu Prens Faysal bin Selman el-Suud’u ve Kraliçe’nin en güvendiği isimlerden Leydi Sarah Keswick’i konuk ettiler. Prens Faysal, siyasi bilimler profesörü olup, İran, Suudi Arabistan ve Körfez siyaseti üzerine doktora yapmış ve aynı zamanda tutkulu bir yarış atı sahibidir.
Kraliyet ailesinden Prenses Anne (Prenses Royal), Wellington Dükü ve Düşesi ile birlikte ikinci faytonda yer aldı. Prenses Anne’in oğlu Peter Phillips ise kız arkadaşı Harriet Sperling ile birlikte üçüncü faytona bindi. Onlara yazar Anthony Horowitz ve eşi eşlik etti.
Lord ve Lady Vestey ile Lady Joanna Morton Jack ve Henry Morton Jack de Kral’ın davetlileri arasındaydı.
Zara Tindall, soluk mavi elbisesi ve pembe şapkasıyla dikkat çekti. Kocası, eski İngiltere rugby oyuncusu Mike Tindall ile birlikte geçit törenini izleyen Zara, annesi Prenses Anne’i sıcak bir sarılmayla karşıladı ve Kral ile Kraliçe’ye nezaketle eğilerek selam verdi.