Savunma Bakanı, Birleşik Krallık’ın, NATO’da ‘lider Avrupa ülkesi’ olacağına söz verdi

11 Temmuz 2024

ABD’nin odağının Çin’e kayabileceğini kabul eden John Healey, Rusya’ya karşı koymak için Britanya ve AB’nin askeri harcamalarını artırması gerektiğini söyledi.

Yeni Savunma Bakanı John Healey, Washington DC’deki NATO zirvesinde verdiği bir mülakatta, İşçi Partisi hükümeti altında İngiltere’nin NATO’da “lider Avrupa ülkesi” olacağını ancak Almanya’nın önünde kalması için harcamaların önemli ölçüde artması gerekebileceğini kaydetti.

Geçtiğimiz cuma günü atanan kabine bakanı, kasım ayındaki ABD başkanlık seçimlerini Joe Biden ya da Donald Trump’ın kazanmasından bağımsız olarak, NATO içindeki Avrupa ülkelerinin batıyı Rusya’ya karşı savunma yükünü daha fazla üstlenmek zorunda kalacağını kabul etti.

Washington’daki NATO zirvesinde konuşan Healey, “Beyaz Saray’a kim seçilirse seçilsin, Amerika’nın önceliklerinin Hint-Pasifik bölgesine kayacağını kabul etmeliyiz” diyerek, ABD’nin askeri odağını kaçınılmaz olarak Çin’e çevireceğini öne sürdü.

Healey sözlerine şöyle devam etti: “Bunun sonucunda NATO’daki Avrupalı uluslar, geleneksel olarak Amerikalıların yapmasını beklediğimiz ağır işleri ve liderliğin bir kısmını daha fazla üstlenmek zorunda kalacak. Dolayısıyla Keir Starmer’ın bu zirve sırasında verdiği taahhüt, yeni hükümet döneminde İngiltere’nin NATO’da lider Avrupa ülkesi olacağıdır. Diğer Avrupa uluslarıyla birlikte üstlenmemiz gereken sorumlulukların farkındayız.”

İşçi Partisi savunma harcamalarını mevcut %2.32 seviyesinden GSYH’nin %2.5’ine çıkarma sözü verdi ancak bunu ne zaman yapacağını söylemedi. Healey, çarşamba günü bütçelerin gözden geçirilmesinin önümüzdeki hafta başbakan tarafından başlatılacak olan stratejik gözden geçirmenin bir parçası olacağını söyledi.

Yeni savunma bakanı, gözden geçirmenin “bir yıldan daha kısa bir süre içinde” ve “erken alınması gereken zor kararların üstesinden gelinebileceği” şekilde gerçekleştirileceği sözünü verdi.

The Guardian’ın haberine göre, İngiltere geleneksel olarak, savunma harcamalarına göre ölçüldüğünde, Almanya ve Fransa’yı geride bırakarak NATO’daki lider Avrupa ülkesi oldu. Ancak Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden bu yana Almanya Maliye Bakanı Olaf Scholz, politikada dramatik bir değişikliğe öncülük etti.

NATO tarafından açıklanan rakamlar, dolar bazında İngiltere’nin 2023 yılında 77 milyar dolar (60 milyar sterlin), buna karşılık Almanya’nın 73,1 milyar dolar, Fransa’nın ise 59,3 milyar dolar harcayacağını gösteriyor. Ancak önümüzdeki yıl Almanya’nın bütçesinin İngiltere’nin 82.1 milyar dolarına kıyasla 97.7 milyar dolarla İngiltere’yi geçmesi bekleniyor.

Zirveden önce Downing Street, Starmer’ın geçtiğimiz cuma günü başbakan olduktan sonra ilk uluslararası görevi olan gezisini, NATO ülkelerine savunma harcamalarını daha da arttırmaları çağrısında bulunmak için kullanacağını söyledi. Bir sözcü, amacın Ukrayna’ya saldırmaya devam eden Rusya’ya “güçlü bir sinyal” göndermek olduğunu söyledi.

Avrupalı NATO müttefikleri esas olarak Donald Trump’ın yeni başkanlığının etkilerinden endişe duyuyor. Biden’ın Cumhuriyetçi rakibi, son başkan olduğu 2018 yılında ittifaktan ayrılma tehdidinde bulunmuş ve GSYH’nin %2’sinden daha azını savunmaya harcayan hiçbir üyenin ABD tarafından korunmayacağı tehdidinde bulunmuştu.