İngiltere’de yerel yönetim yapısını baştan aşağı değiştirmesi planlanan dev reform paketi, hükümetin aldığı yeni hukuki tavsiyelerin ardından süresiz olarak askıya alındı.
Yerel Yönetim Bakanı Angela Rayner, Avam Kamarası’nda yaptığı açıklamada; Essex, Hampshire, Norfolk ve Suffolk bölgelerindeki küçük belediyelerin birleştirilmesini öngören tasarıların tamamen geri çekildiğini, 14 farklı bölgedeki planların ise incelenmek üzere durdurulduğunu duyurdu. Rayner, mevcut belediye sınırlarının korunacağını ve Mayıs 2027’de yapılması planlanan yerel seçimlerin bu sınırlar dahilinde gerçekleştirileceğini teyit etti.
Sürecin hukuki uygunluğunu ve yeni yönetimin önceliklerini yeniden değerlendirmek istediklerini belirten Rayner, “Alınan yasal tavsiyeler ışığında, sürecin sağlam ve hukuka uygun yürütüldüğünden emin olmak istiyoruz. Bu karar bir hayal kırıklığı yaratsa da yetkileri yerel yönetimlere devretme kararlılığımız sürüyor,” ifadelerini kullandı.
Ancak meclise sunulan bu geri adım, muhalefet kanadında sert tepkilere yol açtı.
Muhalefet ve Belediyelerden Sert Eleştiriler
Hükümetin geri adım atmasında, Reform UK liderliğindeki belediyeler ile Muhafazakar Parti kontrolündeki Hampshire yönetiminin başlattığı yargı incelemeleri (Judicial Review) belirleyici oldu.
R e f o r m UK Lideri Nigel Farage: “Hükümetin yerel yönetim planlarının tam bir felaket olduğunu söylemekle kalmadık, yargı yollarına başvurarak geri adım atmalarını sağladık,” diyerek kararı bir zafer olarak niteledi.
Muhafazakar Parti Yerel Yönetim Gölge Bakanı David Simmonds: Durumu hükümet açısından bir “itibar kaybı” olarak değerlendirerek, “Bakanlar, seçim haritasını kendi lehlerine değiştirme çabalarının engellenmesi üzerine geri çekilmek zorunda kaldı,” dedi.
Liberal Demokrat Parti Sözcüsü Zöe Franklin: Kararı “kaotik bir geri adım” olarak yorumlayarak,aten bütçe sıkıntısı çeken belediyelerin yasal olduğu söylenen bu planlar uğruna devasa kaynaklar harcadığını belirtti.
Yerel Yönetimler Birliği (LGA): Kararın belediyeler nezdinde büyük bir belirsizlik yarattığını belirterek, “Halkın kısıtlı bütçeleri ve sayısız mesai saati bu projeye harcandıktan sonra sürecin bu şekilde kötü yönetilmesinin hiçbir mazereti olamaz” açıklamasında bulundu.
Askıya Alınan 14 Bölge
Yasal inceleme tamamlanana kadar yerel yönetim reformlarının durdurulduğu 14 bölge şunlar:
- Derby ve Derbyshire
- Devon, Plymouth ve Torbay
- East Sussex ve Brighton
- Gloucestershire
- Hertfordshire
- Kent ve Medway
- Lancashire, Blackburn with Darwen ve Blackpool
- Leicester, Leicestershire ve Rutland
- Lincolnshire, North Lincolnshire ve North East Lincolnshire
- Nottingham ve Nottinghamshire
- Oxfordshire ve West Berkshire
- Staffordshire ve Stoke-on- Trent
- Warwickshire
- Worcestershire
(Cambridgeshire, Peterborough ve West Sussex bölgelerine ilişkin nihai kararların ise geniş kapsamlı inceleme sonucunda verileceği bildirildi.)
Arka Plan: İngiltere’deki Karmaşık Belediye Yapısı
İngiltere’de yerel yönetimler mevcut durumda iki farklı modelle yönetiliyor. Birçok bölgede sosyal hizmetler ve eğitimden ilçe belediyeleri (county councils) sorumluyken; çöp toplama gibi yerel hizmetleri bölge belediyeleri (district councils) yürütüyor. Büyük şehirlerde ise tüm bu hizmetleri tek çatı altında toplayan “tek katmanlı” (unitary) yetkili idareler bulunuyor.











