İkiz kız kardeşini bir timsahın pençesinden kurtaran bir kadın, örnek cesareti nedeniyle cesaret ödülüyle onurlandırılacak dokuz kişi arasında yer alıyor.
The Times’ta yer alan habere göre, Georgia Laurie, ikisinin de hayatına mal olabilecek saldırıdan bu yana hem kendisinin hem de kız kardeşi Melissa’nın travma sonrası stres bozukluğunun üstesinden gelmek için nasıl mücadele ettiklerini anlatırken, Kralın Cesaret Madalyası’nı almanın “tünelin sonundaki ışık” olduğunu söyledi.
Şu anda 31 yaşında olan Georgia olayın “hafızasına kazındığını” çünkü “ne yazık ki her şeyi hatırlayabildiğini” söyledi.
Olay, kız kardeşlerin 6 Haziran 2021’de Meksika’nın Puerto Escondido kentinde bir tatil gezisi sırasında güvenli olduğu söylenen bir bölgede yüzdükleri sırada meydana geldi. Kardeş olan diğer iki tatilciyle birlikte suya girmişlerdi.
Georgia alarmı ilk olarak kız kardeşinin verdiğini söyledi; “Oldukça miyop olduğum için doğrudan içine yüzebilirdim ama Melissa ‘Kahretsin, bu bir timsah’ dedi.”
Georgia nehir kıyısının göreceli güvenliğine ulaştığında kız kardeşinin çığlıklarını duydu; “Hepimiz ona sesleniyorduk. Ama bu noktada tek başımaydım. Mangrovların üzerindeyim. Kardeşleri göremiyor ama onları duyabiliyordum. Melissa’ya bağırıyordum. ‘Neredesin? Melissa nerede? Ve cevap yok. Açıkçası şöyle düşünüyordum, ‘Biliyorsun, o gidici. Dürüst olalım. Bilirsin, bir timsah’. Ve şöyle düşünüyordum: ‘Ayrılamam. Eğer gidersem kendimle nasıl yaşayabilirim?”
Tehlikeye rağmen, daha iyi görebilmek için bir ağaca tırmanan kardeşlerden biri bağırdığında Georgia suya geri döndü: “Bir ceset var. Ceset’ kelimesi size ‘Biri öldü’ diye düşündürüyor. Sonra onun yüzüstü suyun içinde yanımdan geçip gittiğini gördüm. İçime doğru. Canlı görünmüyordu. Maviydi. Neler yaşadığımı tahmin edebilirsiniz. Onu tuttum, uyandırmaya çalışmak için çığlık atıyordum, yüzünü tokatlıyordum.”
Melissa’nın bilinci yerine geldi ama timsah geri dönüp çenesini Melissa’nın ayak bileğine geçirince rahatlama hissi kayboldu. Georgia timsahın burnuna defalarca yumruk attı ve bu da timsahı Melissa’yı saçlarından tutup sürüklemeye yetecek kadar sersemletti. Georgia şöyle devam etti:
“Ama sonra timsahın tekrar bana doğru geldiğini gördüm ve ‘Oh, benimle dalga geçiyor olmalı’ diye düşündüm. Ölüm yuvarlanmasına başladı. Bir balonun içindeydim. Tüm duyularım artmıştı ama sadece ben ve timsaha karşı verdiğim mücadele vardı. Bu sırada dizime kadar suya batmıştım. Timsahın burnunu yumrukluyor, bir yandan da Melissa’ya tutunmaya ve onu yukarıda tutmaya çalışıyordum. Bir köpekbalığının burnuna yumruk atarsanız onu caydırabileceğinizi duymuştum. İşe yaramış gibi görünüyordu. O zamandan beri biraz araştırma yaptım, burunları üzerinde gerçekten hassas olan siyah noktalar var. Kalçalarını ısırdı. Artık inanamayacağınız kadar yorgundum ama içimde hiç güç kalmamış gibi hissettiğimde bana savaşma gücü verdi. Bir yerlerden, ondan, Melissa’ya olan sevgimden çok derin bir güç aldım ve sonunda timsah uzaklaştı.”
Tekneleri artık yaklaşıyordu ve kız kardeşinin güvenli bir yere çekilmesine yardım etmeyi başardı.
Georgia şöyle dedi: “Tekneye bindiğimde benim mücadelem bitmişti ama Melissa’nın ki daha yeni başlıyordu. Ciğerleri su doluydu, kan öksürüyordu ve o ölüm çıngırağı vardı. Sürekli ‘Lütfen, ölüyorum’ diyordu. Sarıl bana, ölüyorum’ diyordu. Gözleri donuklaşmıştı.”
Sandhurst, Berkshire’daki aile evlerinde kız kardeşiyle birlikte yaşayan Melissa, kıyıya 20 dakikalık acı dolu tekne yolculuğunu hatırlıyor. Şöyle diyor: “Teknede Georgia bana şarkı söyledi. Bob Marley’den Stand by Me ve Three Little Birds’ü söyledi. ‘Sen yanımda olduğun sürece korkmayacağım’ ve ‘Hiçbir şey için endişelenme’ sözleri tutunmama yardımcı oldu. Ruhumu bedenime sabitlememe yardımcı oldu çünkü elimden kayıp gittiğimi hissedebiliyordum.”
Hastaneye vardıklarında Melissa’nın bacaklarında ve karnında delinme yaraları, ciğerlerinde su ve bileğinde ağır bir kırık vardı. Hâlâ kendi ısırık yarasının acısını çeken Georgia, hastanede doktorların kız kardeşini komaya sokmasına izin veren onay formunu imzalarken evrakların üzerine kan damladığını söylüyor.
Melissa, kısmen o sırada bölgede bulunan uzman bir doktor sayesinde olağanüstü bir şekilde hayatta kaldı. O zamandan beri tamamen iyileşti. Ancak aradan geçen yıllar her iki kız kardeş için de ruh sağlığı açısından zorlayıcı olmuştu.
Bir kahraman olarak selamlanmasına rağmen Georgia’nın “devam edemeyeceğini” hissettiği zamanlar oldu. Mücadelesini “mahzende büyüyen bir patates gibi ama o mahzende bir ışık kırıntısı bile olsa ışığa doğru büyüyecektir” diye tanımlıyor.
İkili Ağustos ayında, PTSD UK ve Meksika’daki bir sağlık yardım kuruluşu olan Compañeros En Salud için 13 km’lik (sekiz mil) Thames Maratonu yüzmesini tamamlamayı planlıyor.
Kız kardeşler ayrıca yeni bir maceraya atılıyor. Georgia’ya Virgin Airways’ten kabin memurluğu teklifi geldi, Melissa da aynı iş için bir görüşme yapmayı umuyor.
Georgia şunları söyledi: “Melissa çok cesurdu. Hayata tutunmak için bir porsuk gibiydi. Kral’ın Cesaret Ödülü her şeyi bir şekilde gerçek hissettiriyor. Belki madalyayı ikiye böleceğim. Bazen bir kaideye oturtulduğumda kendimi biraz komik hissediyorum çünkü herhangi birinin de aynı şeyi yapacağını düşünüyorum.”
Önümüzdeki haftalarda Georgia ve ailesi, kendisine ödülünün takdim edileceği Kraliyet törenine davet edilecek.
Georgia bu onura layık görülen seçkin siviller listesine katılıyor. Bunlar arasında 2022 yılında Lincolnshire, Louth’da köpeklerini gezdirirken çifte cinayet zanlısıyla boğuşan polis memuru Steven Denniss de yer alıyor.
Polis, 26 yaşındaki eski ortağı Bethany Vincent ve dokuz yaşındaki oğlu Darren Henson’ın Mayıs 2021’de evlerinde bıçaklanarak öldürülmüş olarak bulunmasının ardından Daniel Boulton’ın peşine düşmüştü.
Denniss ertesi gün onu bir parkta kapüşonlu bir kıyafetle gördüğünde Boulton hâlâ kayıptı. Kendisini polis memuru olarak tanıtan Denniss, karşı koyan ve bıçak çıkaran katili tutukladı.
Denniss bacağından bıçaklanmasına rağmen onu kovaladı ve bir meslektaşını arayarak silahlı müdahale birimini çağırmak suretiyle alarm vermeyi başardı. Memurlar olay yerine ulaştığında Denniss, katil tutuklanırken halkın güvenliğinin sağlanmasına yardımcı oldu.
Boulton, Lincoln Kraliyet Mahkemesi’nde çifte cinayetten suçlu bulundu ve en az 40 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
44 yaşındaki Denniss şunları söyledi: “Yaklaşık 22 yıllık polislik hayatımda karşılaştığım en tehlikeli insanlardan biriydi. Kavga ederken kaybedecek hiçbir şeyi olmadığını gözlerinden anlardınız. Ama ben hep bunun için para aldığımızı düşünürüm; suçluları yakalamak için. Ben sadece sıradan bir adamım. İki insanın hayatta olmasını, katillerini yakaladığım için madalya almaya tercih ederim.”
Altı sivil Kral’ın Cesaret Madalyası ile ödüllendirilirken üç sivil de Kral’ın Cesaret Övgüsü ile ödüllendirildi. Cesaret ödülleri için adaylar George Cross Komitesi tarafından değerlendirilmekte ve Kral tarafından onaylanmaktadır.
Onurlandırılan diğer kişiler arasında 2021 yılında Plymouth’ta beş kişinin hayatını kaybettiği ve iki kişinin de yaralandığı kitlesel silahlı saldırı sırasında silahlı bir saldırganla çatışan Polis Memuru Rowland Zachary Printer da bulunuyor. Chhaganlal Jagatia, 2018’deki orman yangınları sırasında Yunanistan’ın Mati kentinde yanan bir otelden çok sayıda insanın kurtarılmasına yardımcı oldu.
Başbakan yardımcısı Oliver Dowden şunları söyledi: “Bugün cesaret ödüllerini alanların hikayelerinden etkilenmemek mümkün değil. Cesurca davranışları imkansız koşullarda hayat kurtardı. Yaptıklarından dolayı onları takdir ediyor ve bu onura layık görüldükleri için kutluyorum.”
KAYNAK: https://www.gov.uk/government/news/civilian-gallantry-list-may-2024